Spiegazione delle luci della pista e dell'aeroporto

Se sei stato in un qualsiasi aeroporto di notte, potresti aver notato che ci sono molti tipi diversi di luci, che vanno dal bianco lampeggiante al giallo lampeggiante al rosso fisso e persino al blu. L'illuminazione dell'aeroporto è importante per gli aerei che operano di notte, ma perché abbiamo bisogno di così tanti tipi? E cosa significano tutti i colori? Le luci dell'aeroporto possono essere suddivise in diversi tipi: illuminazione generale dell'aeroporto, illuminazione delle piste di rullaggio, illuminazione delle piste e sistemi di illuminazione di avvicinamento.

Illuminazione generale dell'aeroporto

L'illuminazione generale dell'aeroporto di solito include il faro dell'aeroporto e qualsiasi luce bianca o rossa sul tetto di torri, edifici e attrezzature da costruzione. Il faro dell'aeroporto è una grande, potente luce rotante che è altamente visibile da miglia di distanza. I beacon aeroportuali ad uso pubblico ruotano in verde e bianco. Gli aeroporti militari ruotano in verde e bianco ma hanno due luci bianche per ogni semaforo verde, che li differenzia dagli aeroporti civili.

E gli eliporti ruotano tra le luci verde, bianca e gialla. I piloti che volano in fuoristrada possono facilmente identificare un aeroporto di notte dal suo faro, rendendolo uno dei checkpoint più facili per i piloti durante la navigazione notturna. A volte i controllori del traffico aereo possono accendere e spegnere il radiofaro secondo necessità; altre volte è impostato su un timer. Gli edifici aeroportuali, le torri e altre attrezzature di alto livello sul campo avranno un piccolo faro rosso fisso su di essi per aiutare a evitare le collisioni per gli aerei a bassa quota.

Luci della pista di rullaggio

• Taxiway Edge. Le luci di bordo della pista di rullaggio sono di colore blu e allineano le vie di rullaggio. Gli aeroporti hanno spesso anche luci di linea verde di via di rullaggio.
• Clearance Bar. Situato all'interno della via di rullaggio, le luci della barra di sicurezza sono gialle fisse e hanno lo scopo di aumentare la visibilità di una linea di attesa o di un'intersezione di una via di rullaggio durante la notte.
• Stop Bar. Installati solo in determinati aeroporti, le luci di stop bar servono a rinforzare lo spazio ATC per attraversare o entrare in pista in situazioni di scarsa visibilità (IMC basso). Sono luci sul marciapiede che sono di colore rosso fisso e si estendono attraverso la via di rullaggio su una linea corta. Una volta che un pilota viene ripulito sulla pista, le luci della barra di arresto si spengono.

• Guardia della pista. Una coppia di due luci gialle stabili che sono posizionate su ciascun lato della via di rullaggio nella linea di stiva della stiva, le luci di protezione della pista hanno lo scopo di attirare l'attenzione sulla linea corta della stiva - l'area in cui una via di rullaggio incontra la pista.

Luci della pista

• Luci di identificazione dell'estremità della pista (REIL). Un paio di luci lampeggianti bianche, una su ciascun lato della fine della pista, che aiutano a identificare la pista dalle piste di notte.
• Runway Edge Light Systems (HIRL / MIRL / LIRL). Le luci del bordo pista sono luci bianche fisse sui bordi delle piste. Sulle piste strumentali, le luci bianche diventano gialle negli ultimi 2.000 piedi, o metà della lunghezza della pista, a seconda di quale è minore, e poi diventano rosse quando l'aereo raggiunge la fine della pista. Possono essere ad alta intensità (HIRL), media intensità (MIRL) o bassa intensità (LIRL).

• Runway Centerline Lighting System (RCLS). Su alcune piste di precisione, è installato un sistema di illuminazione della linea centrale della pista, con luci bianche distanziate a intervalli di 50 piedi sulla linea centrale della pista. Con 3000 piedi rimanenti, le luci bianche si alternano in bianco e rosso alternate, e poi tutte rosse negli ultimi 1.000 piedi.
• Touchdown Zone Lights (TDZL). Le luci della zona touchdown sono luci bianche fisse disposte su due file accanto alla linea centrale, che partono da 100 piedi e si estendono fino al punto medio della pista, o 3.000 piedi oltre la soglia, a seconda di quale sia inferiore.

• Atterrare e tenere le luci corte. Quando sono in atto operazioni terrestri e operazioni brevi (LAHSO), le luci bianche lampeggianti possono essere viste attraverso la pista sulla linea corta.

Altre luci di pista possono includere le luci di stato della pista (RWSL), che includono le luci di ingresso della pista (REL), la luce di decollo (THL), le luci di intersezione della pista (RIL) e il segnale di occupazione della pista di avvicinamento finale (FAROS). Queste luci funzionano in combinazione con i sistemi di sorveglianza (come ADS-B) e sono completamente automatizzate. Aiutano ad informare i piloti e gli operatori dei veicoli terrestri quando è sicuro di entrare o attraversare una pista.

Indicatori di Glideslope visivi

Gli indicatori visivi del glideslope hanno lo scopo di dare ai piloti una guida visiva durante la loro discesa per mantenere un approccio stabilizzato. Sono disponibili in due tipi, VASI e PAPI, ognuno dei quali ha diversi tipi di arrangiamenti, ma entrambi danno ai piloti una buona idea se sono sul sentiero di discesa per un approccio stabile o meno.

• I VASI, o Indicatori di Pendenza di avvicinamento visuale, sono barre di luci sul lato della pista che, quando illuminate, forniscono ai piloti un'indicazione visiva del loro velivolo troppo alto o troppo basso all'avvicinarsi. I VASI possono essere costituiti da 2, 4, 6, 12 o 16 luci, solitamente situati su due o tre barre: vicino, medio e lontano. I VASI a due barre forniscono un'indicazione per una pendenza di 3 gradi, che è tipica per ciò che dovrebbe essere volato durante un avvicinamento. In un comune sistema VASI a due barre, un pilota dovrebbe vedere due luci rosse sulle barre lontane e due luci bianche sulle barre vicine. Se tutte le luci sulle barre vicine e lontane sono rosse, è troppo basso. Se tutte le luci sulle barre vicine e lontane sono bianche, è troppo alto. L'uso della regola del pollice è "rosso su bianco, stai bene".

• PAPI è l'acronimo di Precision Approach Path Indicator. Le luci PAPI sono disposte orizzontalmente e tipicamente includono quattro luci che possono essere rosse o bianche, a seconda di dove l'aereo si trova sulla pista di discesa. Un tipico sistema PAPI si trova sul lato sinistro della pista. Quando tutte e quattro le luci sono bianche, l'aereo è troppo alto. Mentre scende sul sentiero di discesa, le luci sul lato destro inizieranno a diventare rosse. Quando un aereo si trova sul preciso percorso di discesa, le due luci di sinistra dovrebbero essere bianche e le due luci di destra dovrebbero essere rosse. Quando tre o più luci sono rosse, indica che l'aereo è troppo basso.

Fonte: DOD / Manuale informativo aeronautico