All'interno del processo di indagine sugli incidenti aerei

"L'aviazione in sé non è intrinsecamente pericolosa, ma in misura ancora maggiore rispetto al mare, è terribilmente spietata di ogni negligenza, incapacità o negligenza".

- Capitano A. G. Lamplugh, British Aviation Insurance Group

Secondo l'Air Transport Association, una persona potrebbe volare ogni giorno per 3.859 anni senza essere coinvolta in un incidente aereo. Si tratta di un tasso di incidenti di un incidente ogni 1,4 milioni di voli, secondo un rapporto della CNN (basato sui dati del 2009).

Il viaggio aereo oggi è sicuro, grazie in parte alle indagini sugli incidenti. I risultati degli investigatori sugli incidenti hanno aperto la strada a importanti miglioramenti della sicurezza nel settore dell'aviazione, come le recenti modifiche ai requisiti di guida e di riposo che affrontano il problema dell'affaticamento del pilota che è stato un fattore in così tanti rapporti sugli incidenti. Questi cambiamenti impediscono gli incidenti e salvano vite.

Il processo di investigazione degli incidenti è piuttosto semplice sulla carta, ma può essere complicato da cose intangibili come politica, azioni legali e differenze internazionali, così come da esigenze fisiche come terreni accidentati o danni post-incidenti dovuti alle condizioni meteorologiche. Ci sono molte parti e fattori coinvolti nell'indagine sugli incidenti aerei, come descritto di seguito.

Chi è coinvolto in un'inchiesta?

• IIC: ogni incidente aereo avrà un Investigator-In-Charge o IIC. È la società o il soggetto responsabile dell'intera indagine.
• NTSB: negli Stati Uniti, il National Transportation Safety Board è l'autorità in materia di inchieste sugli incidenti aerei, ad eccezione di alcuni incidenti governativi e militari. Oltre alle loro mansioni domestiche, i funzionari NTSB sono spesso chiamati ad assistere in incidenti stranieri in base al loro alto livello di esperienza e conoscenza. Inoltre, l'NTSB può scegliere di indagare su un incidente o un incidente che normalmente non indagherebbero per completare gli studi per migliorare ulteriormente la sicurezza aerea.

• ICAO: L'Organizzazione per l'aviazione civile internazionale non ha alcuna autorità sull'indagine di un paese, ma produce standard e protocolli che dovrebbero essere seguiti per incidenti che rappresentano due o più paesi.
• FAA: Anche se alcuni potrebbero pensare che la FAA dovrebbe indagare sugli incidenti aerei, siamo fortunati che non lo facciano! Prendono parte, per lo più per determinare se eventuali regolamenti sono stati rotti e, in generale, per essere a conoscenza di problemi di sicurezza e azioni legali che potrebbero essere necessarie.

• Polizia locale / Incendio / Esaminatori medici: se si verifica un incidente in un aeroporto, il piano di emergenza dell'aeroporto entrerà in vigore. Per ovvi motivi, i vigili del fuoco, la polizia o gli operatori sanitari locali possono essere testimoni degli eventi subito dopo un incidente e sono importanti per le indagini.
• FBI: l'FBI viene coinvolto quando gli incidenti comportano una violazione della sicurezza nazionale o un evento terroristico.

Altri: Varie organizzazioni e funzionari possono essere coinvolti nel processo di post-indagine in un modo o nell'altro, contribuendo alle indagini, come testimoni o come nel caso dei media, un'aggiunta logistica. Questi altri gruppi potrebbero includere i produttori di aeromobili, gli operatori aerei, le compagnie assicurative, ogni EPA, i media o investigatori e consulenti indipendenti.

Priorità degli incidenti:

Dal momento che l'NTSB non è in grado di indagare su ogni incidente che si verifica nei minimi dettagli, deve trascorrere il tempo in cui è più prezioso. Pertanto, gli incidenti aerei sono suddivisi in quattro categorie che vanno da "indagine approfondita" a "indagine limitata".

Un'indagine importante sarà probabilmente condotta nel caso in cui coinvolga una grande compagnia aerea, persone importanti o terrorismo. Un'intera squadra di persone e risorse sarà dedicata a una grande indagine. Un'indagine limitata, d'altro canto, riguarda soprattutto gli incidenti aerei leggeri per i quali l'NTSB esamina una relazione presentata dall'operatore. Secondo l'Air Safety Investigator Grant Brophy, "gli incidenti limitati sono tipicamente investigati telefonicamente con varie parti, sulla base delle informazioni riportate sul modulo NTSB 6120.1".

Sulla scena

Se l'incidente è abbastanza grande o abbastanza importante, l'IIC lancerà un "Go-Team", che è un gruppo di persone predeterminate a reagire a un incidente di magnitudo, come un incidente aereo. Il "Go-Team" di solito include l'IIC, un membro del consiglio di NTSB e vari specialisti, a seconda del tipo di incidente. Se per esempio ci sono informazioni preliminari che un motore non funziona, parteciperanno il costruttore e gli ingegneri del velivolo.

Anche prima di arrivare sulla scena, l'IIC lavorerà per creare una base operativa da cui tutti i membri possano essere organizzati e dati compiti specifici. La polizia locale, il fuoco e il soccorso saranno coordinati, così come la sicurezza per il sito dell'incidente e le iniziative dei media organizzate, quando necessario.

Innanzi tutto, le vittime e i testimoni saranno identificati e dati aiuti.

Il relitto viene quindi esaminato, fotografato, videoregistrato e conservato. In alcuni casi, viene inviato via per essere ulteriormente esaminato in un laboratorio.

Durante il corso dell'indagine, vengono prese misure per proteggere il relitto dal materiale pericoloso e da altri pericoli per l'equipaggio investigativo. Quindi gli investigatori lavoreranno ciascuno sui loro futuri compiti, a seconda delle esigenze individuali.

Viene effettuata un'analisi del relitto per determinare l'impatto, la velocità e l'angolo di atterraggio. Lo stato delle eliche, degli strumenti di volo e persino dei sedili dei passeggeri può dire molto agli investigatori di cosa potrebbe essere successo.

Risultati e rapporti

Una volta che l'indagine sul campo è completa e ciascuna parte ritorna al suo rispettivo ufficio, vengono redatte relazioni riguardanti i risultati. In genere, ogni parte coinvolta nell'inchiesta redige le proprie scoperte e analisi dell'incidente e la sottopone all'NTSB. L'NTSB rivede ciascun rapporto e completa il proprio rapporto sugli incidenti. Alla fine, (a volte anni dopo un incidente), il rapporto sarà finalizzato. I membri del pubblico possono cercare nel database NTSB di rapporti sugli incidenti per scoprire i dettagli di incidenti specifici.

Le relazioni sugli incidenti aerei NTSB sono ampiamente utilizzate nel settore dell'aviazione. Le relazioni sono complete e l'NTSB fa del suo meglio per includere l'intera storia da un punto di vista imparziale. Inoltre, l'NTSB formula raccomandazioni di sicurezza in ogni rapporto a varie parti, quali FAA, produttori di aeromobili, compagnie aeree e controllori del traffico aereo. Queste raccomandazioni spesso stimolano l'azione di organizzazioni come la FAA, prevenendo futuri incidenti e, infine, salvando vite umane.

fonti:

• NTSB.com
• Inchiesta sugli incidenti aerei, 2nd Edition (2006), di Richard H. Wood e Robert W. Sweginnis