Come tirare fuori un "Gap Year" a metà della vita

L'idea di prendere un "anno sabbatico" - un anno prima di entrare nell'università o nel mondo reale - è sempre stata la competenza dei giovani e (fino a poco tempo fa) degli inglesi. Ma la tendenza sta prendendo piede negli Stati Uniti e viene abbracciata da persone molto più avanti nelle loro vite.

Secondo The Gap Year Study condotto da Hostelworld.com, più di un terzo delle persone che ora prendono anni sabbatico hanno 30 anni o più. L'età dei partecipanti all'anno sabbatico è in aumento e, come i giovani che viaggiano in Europa, cercano di vedere il mondo, di ispirarsi in modo creativo e di conoscere se stessi.

Ma una volta che sei un adulto, il processo è finanziariamente molto più complicato. Potresti avere un mutuo, un mutuo e persino dei figli. Ma non è impossibile. Abbiamo parlato con persone che lo hanno fatto - così come alcuni esperti - per capire come si può prendere tempo lontano dalla corsa al successo senza rovinare la tua carriera e / o le finanze.

Temperate le vostre aspettative

Ethan Knight, direttore esecutivo e fondatore dell'American Gap Association, spiega che gli anni sabbatici di maggior successo comprendono quattro elementi distinti:

• Volontariato (dove coltivate l'empatia per le persone in situazioni spesso difficili)
• Esplorazione della carriera (che cambia il modo in cui ti relazioni al tuo lavoro e al lavoro in generale)
• Lavoro a pagamento (perché se fosse stato donato a te, lo darebbe per scontato)
• Spazio per - nelle parole di Knight - "radicali liberi" (tempo di esplorare l'inaspettato).

Joanna Lazarek ha compiuto un anno sabbatico quando ha compiuto 40 anni nel 2011, e ha controllato tutte e quattro le scatole. In Tailandia ci sono state attività di volontariato con elefanti, lavoro per la produzione di pasta biologica in Australia e contatti con qualcuno che ha condiviso il suo nome (il primo e l'ultimo) in Polonia. Eppure, nota: "Questo non era Eat, Pray, Love. Non era così affascinante come Cheryl Strayed sulla Pacific Coast Trail. "Riflettendo sull'esperienza, dice:" Non ero trasformato. Sono tornato solidificato. Ho realizzato cose su di me, come se lavorassi davvero duramente quando non dovevo.

E voglio fare di tutto per imparare. Era più un'affermazione di "Sì, questo è davvero chi sono io"."

Risparmia più di quanto pensi di aver bisogno

Quando Lazarek è tornata dal suo anno sabbatico, ci è voluto un po 'di tempo per ottenere un lavoro a tempo pieno. "Avevo risparmiato abbastanza da avere un cuscino quando sono tornato, ma alla fine è stato un po 'impegnativo, dal punto di vista finanziario", dice. Non è raro, dice Knight. "Di solito ci vogliono da sei mesi a un anno o più per tornare nella forza lavoro dopo un po 'di tempo. La nostra cultura non funziona bene con le lacune nel curriculum. "Avrai intenzione di pianificare per almeno sei mesi di spese di soggiorno per il rientro.

Fare qualcosa per tenere i soldi in arrivo (o almeno non uscirne)

Un modo per ammorbidire il colpo finanziario è lavorare - per pagare - mentre sei nel tuo anno sabbatico. Bobbi Livingstone, 62 anni, che sta terminando un incarico di 11 mesi con Americorps, ha ricevuto un piccolo stipendio (come fanno tutti i membri del programma) mentre era volontaria a Baltimora. Questo l'ha aiutata a tenerla a galla. Il buco finanziario di Lazarek sarebbe stato sostanzialmente più profondo se non avesse potuto subaffittare il suo appartamento con profitto.

Keep It Cheap

L'altro modo per ridurre le spese è pianificare il tuo anno sabbatico tenendo presente la frugalità. Holly Bull, presidente del Centro per i programmi intermedi che (per una tassa di consulenza di $ 2.600) aiuta le persone di età compresa tra i 16 e i 75 anni a trovare i programmi giusti per loro, osserva che i tradizionali programmi anno sabbatico vanno da $ 10.000 a $ 14.000 per semestre. Ma ci sono modi per mantenere bassi i costi. In genere i collocamenti di volontari forniscono agli ospiti case e cibo in cambio di lavoro, spiega. E altri programmi richiedono una tariffa minima - per esempio, $ 1,400 per andare in Sud Africa per insegnare in classe per cinque settimane.

Knight suggerisce anche di andare in posti dove il tuo dollaro può andare oltre. "$ 1.000 va molto più lontano in India che in altre parti del mondo", osserva.

Impara a raccontare la tua storia

Livingstone - che, prima della sua esperienza in Americorps, era un'insegnante che non voleva più insegnare - ora ha un curriculum pieno di nuovi punti di discussione che usa come interviste per il lavoro. Per Americorps, ha organizzato una campagna ben accolta per insegnare la sicurezza antincendio a studenti di terza e quinta elementare nelle scuole di Baltimora. Questo è un ottimo aneddoto sul colloquio di lavoro. Lazarek ha utilizzato la sua esperienza di anno sabbatico per approfondire le capacità di risoluzione dei problemi e di comunicazione che ha imparato. Anche pianificare un anno sabbatico può essere un ottimo esempio di organizzazione di un progetto dettagliato, afferma.

"Non è solo la corsa e l'acquisto di un biglietto aereo", dice. "Per me, è stato un progetto di otto mesi. Parli della intenzionalità con cui l'hai fatto."

Abbraccia il piano B

Infine, se stai leggendo questo e pensando che non puoi permettertelo, ci sono un paio di altre opzioni.

Uno è un anno sabbatico, che è più breve, e ti dà anche posti di lavoro in cui tornare. Un'altra opzione è quella di diventare un nomade digitale: se riesci efficacemente a fare il tuo lavoro da qualsiasi luogo, programmi come Remote Year e Nomad List stanno nascendo per aiutarti a farlo mentre vedi il mondo. Con un canone mensile di $ 2,000 (compreso un acconto di $ 5,000), il primo ti organizzerà per lavorare in un punto diverso in tutto il mondo ogni mese, fornirà uno spazio di coworking e un posto dove vivere, e persino aiuterà a prendere accordi. così puoi coordinarti agevolmente con il tuo datore di lavoro a casa.

Nomad List è gratuito, ma fai-da-te; ti aiuta a connetterti con altri nomadi nelle città di tutto il mondo. Non è un anno sabbatico, di per sé, ma se quello che stai cercando è vedere il mondo e mantenere il tuo stipendio che potrebbe semplicemente fare.