The Unreliable Narrator in Fiction

Nella finzione, come nella vita, un narratore inaffidabile è un personaggio di cui non ci si può fidare. O dall'ignoranza o dall'interesse personale, questo narratore parla con un pregiudizio, commette errori o persino bugie. Parte del piacere e della sfida di queste storie in prima persona sta elaborando la verità e comprendendo perché il narratore non è semplice. Può anche essere uno strumento che uno scrittore usa per creare un'aura di autenticità nel suo lavoro.

Il termine deriva da Wayne C. Booth del 1961 "Retorica della finzione", e sebbene sia una componente chiave del modernismo, narrazioni inaffidabili si trovano in classici come "Wuthering Heights", attraverso Lockwood e Nelly Dean, e Gulliver's Travels di Jonathan Swift ".

Il non intenzionalmente inaffidabile

Molte storie presentate dal punto di vista in prima persona sono raccontate da un bambino o da un estraneo che crede di dire la verità completa. Il lettore, tuttavia, apprende rapidamente che il narratore non è pienamente consapevole delle circostanze che li circondano. Questo è il caso, per esempio, del protagonista del film di J.D. Salinger "The Catcher in the Rye", Holden Caulfield, e con Scout, il narratore di "To Kill a Mockingbird" di Harper Lee.

Il narratore involontariamente inaffidabile invita il lettore a pensare oltre la scrittura ea diventare un osservatore adulto. Cosa sta succedendo davvero nella vita di Holden Caulfield? È veramente l'unico "non-fasullo" in un mondo di bugiardi? Che cosa sta veramente vedendo Scout quando descrive il comportamento dei suoi insegnanti, compagni di classe e padre? Questo dispositivo offre al lettore intuizione e prospettiva su come il narratore vede il mondo.

Intenzionalmente inaffidabile

Mentre i narratori involontariamente inaffidabili possono essere accattivanti e ingenui, i narratori intenzionalmente inaffidabili spesso fanno paura. Tipicamente, questi personaggi hanno motivazioni sinistre, che vanno dal senso di colpa, come nel caso della "Lolita" di Nabokov, alla pazzia, come nel caso del racconto di Edgar Allen Poe "The Tell-Tale Heart".

Alcuni degli usi più interessanti di narratori intenzionalmente inaffidabili sono nel genere misterioso. Perché il narratore di una storia misteriosa potrebbe essere intenzionalmente inaffidabile? Molto probabilmente perché lui o lei ha qualcosa da nascondere. Queste storie sono particolarmente intriganti perché, quando sono ben fatte, il lettore è completamente all'oscuro del vero carattere del narratore.

Creare un narratore inaffidabile

Un motivo chiave per usare un narratore inaffidabile è creare un'opera di finzione con più livelli con livelli di verità in competizione.

A volte l'inaffidabilità del narratore viene resa immediatamente evidente. Per esempio, una storia può aprirsi con il narratore facendo una dichiarazione chiaramente falsa o delirante o ammettendo di essere gravemente malata di mente. Un uso più drammatico del dispositivo ritarda la rivelazione fino quasi alla fine della storia. Un finale così teso costringe i lettori a riconsiderare il loro punto di vista e l'esperienza della storia.

Perché questo meccanismo di scrittura sia efficace, i lettori devono essere in grado di discernere più di un livello di verità. Mentre il tuo narratore potrebbe essere una fonte inaffidabile di informazioni, è assolutamente essenziale che tu, lo scrittore, capisca e alla fine sveli la realtà dietro le parole fuorvianti. È essenziale che i lettori siano in grado di riconoscere l'inaffidabilità del narratore e la realtà nascosta.