Scopri la storia antica della scienza forense Hsi Duan Yu

Oggi la parola "medicina legale" è diventata sinonimo di investigazione sul crimine e sulla scena del crimine. Immagini di laboratorio del crimine, luci ultraviolette e computer ad alta tecnologia che fanno subito la loro comparsa, spettacoli di crimini popolari come CSI hanno portato maggiore attenzione al campo della scienza forense. Hanno anche generato un rinnovato interesse nelle carriere forensi.

Il termine "forense" deriva dal latino e significa, semplicemente, avere a che fare con la legge. Quindi, qualsiasi disciplina che abbia legami con l'ordinamento giuridico è, di fatto, legale. Questo è il motivo per cui così tanti titoli di lavoro in criminologia, come lo psicologo forense, sono preceduti dal termine.

Per quanto riguarda la scienza forense, il termine è ora comunemente inteso per riferirsi all'applicazione di principi scientifici a questioni di diritto. In breve, significa usare la scienza per risolvere il crimine.

Una nuova disciplina

Come radicato nel nostro sistema di giustizia penale come sembrerebbe la scienza forense, la verità è che si tratta di un'aggiunta relativamente recente, anche considerando la giovane storia della criminologia moderna.

Quando a Roma

Le prime radici della scienza forense come la conosciamo possono essere trovate nell'antica società greca e romana. Queste civiltà occidentali hanno portato grandi progressi in campo medico e farmacologico. Ampia conoscenza è stata sviluppata per quanto riguarda la produzione, l'uso e i sintomi di vari veleni, rendendo possibile identificare il loro uso in omicidi precedentemente non rilevati.

Et Tu Brute? La prima autopsia

Nell'anno 44 a.C., il medico romano Antistius esaminò il corpo del recentemente ucciso Giulio Cesare e stabilì che, sebbene il dittatore fosse stato pugnalato 23 volte, solo una ferita sul suo petto causò la sua morte effettiva. Questo è ampiamente considerato come la prima autopsia registrata.

Il caso del progetto First Innocence?

Dal momento che il modello romano è la base per il nostro sistema giudiziario e giuridico oggi, è opportuno che esso preveda anche il nostro interesse ad applicare i principi scientifici nell'esame delle prove. Nel primo secolo d.C., l'oratore e giurista romano Quintiliano fu in grado di dimostrare che impronte di mani sanguinanti lasciate sulla scena di un omicidio avevano lo scopo di incorniciare l'imputato, un innocente cieco, per l'omicidio di sua madre. Mentre l'impero romano declinava nell'Occidente, la scienza forense rimase piuttosto stagnante per il prossimo millennio, fece le applicazioni della criminologia e della giustizia criminale.

L'inizio della patologia

Nel XIII secolo in Cina, è stato pubblicato il libro Hsi Duan Yu (The Washing Away of Wrongs), considerato la prima guida alla patologia conosciuta. Il lavoro descrive, tra le altre cose, come determinare se una vittima è annegata o strangolata come causa di morte. Descrive inoltre in che modo l'investigatore criminale ha identificato il tipo di lama usata in un omicidio esaminando il cadavere e come determinare se una morte è stata accidentale o omicida.

Progressi scientifici

A partire dal diciassettesimo secolo, con il fiorire dell'età dell'illuminazione, i progressi scientifici e la coscienza sociale videro che il campo della scienza forense ricevette una sorta di rivitalizzazione. Il nuovo apprezzamento per l'applicazione del metodo scientifico in quasi tutte le indagini, criminali o meno, ha reso necessario nuovi mezzi per identificare e risolvere i crimini.

Il diciottesimo e il diciannovesimo secolo hanno visto un'esplosione di incidenti registrati sull'uso di prove ottenute scientificamente per risolvere crimini e vincere condanne. Tecniche probabi- li tra cui collegare un pezzo di giornale sbriciolato usato per l'ovatta in una pistola a un pezzo di carta strappato in tasca di un sospetto e abbinare fibre di abbigliamento, grani e impronte a quelli trovati su un sospetto accusato di aver ucciso una giovane donna.

fingerprinting

Forse il più grande balzo in scienze forensi, tuttavia, arrivò nel 1880 con il lavoro di Henry Faulds e William James Herschel, che pubblicò uno studio sulla rivista scientifica Nature che spiegava il fatto che le impronte digitali umane erano uniche per gli individui e che non esistevano due set identici.

Lo studio ha ottenuto un enorme sostegno professionale ed è stato accettato come un fatto nel sistema giudiziario, aprendo la strada a un ampio uso della tecnica di identificazione che è diventata un pilastro nel campo della giustizia criminale ormai da oltre un secolo.

Una storia giovane ma ricca

Anche se è una disciplina relativamente nuova, la scienza forense ha una storia ricca e un futuro ancora più ricco. Poiché i progressi tecnologici arrivano apparentemente ogni giorno, una carriera scientifica forense è un modo perfetto per sposare una mente curiosa con il cuore di un pubblico ufficiale.

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