Obbedienza militare

Non è un segreto che l'obbedienza agli ordini è una parte importante dell'essere nell'esercito. Ma se stai pensando di unirti, dovrai prima fare una ricerca dell'anima - e per sempre, se ti iscrivi - per essere sicuro di poter affrontare i pericoli sfumati di questo tipo di struttura lavorativa.

La triste verità è che la ricerca psicologica dimostra che il nostro coraggio morale personale è molto più precario di quanto pensiamo (e ci piace davvero pensare molto a noi stessi, nonostante le prove). Diventa particolarmente rischioso quando la nostra morale entra in conflitto con figure di autorità. Leggi di guerra e onore personale a parte, ci vuole una buona conoscenza del sé per passare attraverso tali sfide.

Obbedienza illegale

Dal primo giorno, alle reclute militari non viene insegnato solo il valore di obbedienza immediata agli ordini - Lo sono condizionato attraverso la natura rigorosa, rapida e fortemente direttiva del campo di addestramento. L'idea è di acclimatare le nuove reclute all'idea di seguire il leader all'inferno e ritorno: quando le persone stanno morendo intorno a te e il tuo tenente ti dice di "Prendi quella collina!" non fa molto bene avere un gruppo di esperti mocciosi che rispondono con, "Perché non ci fermiamo qui e abbiamo un'idea migliore?"

Ma come società, abbiamo dovuto abbracciare le dure lezioni di un'obbedienza irriflessiva andata male. La difesa di Norimberga è il classico esempio del perché "solo seguire gli ordini" è una scusa inaccettabile per azioni moralmente dannose, ma non è stata l'ultima - e non è stato sempre un nemico degli Stati Uniti che si scherniva.

Nel suo articolo "Ordini militari: obbedire o non obbedire?" Rod Powers fornisce una grande cronologia dei casi in cui le truppe statunitensi sono state punite per aver seguito ordini illegali. Tra i recenti casi di spicco troviamo "la corte marziale (e condanna per omicidio premeditato) del Primo Luogotenente William Calley per la sua parte nel massacro di My Lai" e gli orribili abusi al carcere di Abu Ghraib in Iraq da parte di soldati che "hanno affermato di essere solo seguendo gli ordini dei funzionari dell'intelligence militare ".

Per ridurre tali crimini, parte del curriculum dei campi di addestramento include la formazione sui codici di condotta e le leggi di guerra. Il tema centrale è essenzialmente quello di ricordare alle reclute che sono i "bravi ragazzi": esercitare un giudizio morale appropriato e rifiutare di seguire gli ordini che sono ovviamente illegali, come l'uccisione di civili innocenti, il saccheggio o l'abuso di prigionieri. Ma è così semplice?

Psicologia sociale

Quando sono tornato a scuola dopo il mio secondo tour in Iraq, mi sono dedicato ai corsi di psicologia per un po '. Il corso che mi ha colpito più profondamente è stata la psicologia sociale, che esamina l'effetto dei gruppi e della società sul pensiero e sul comportamento. (Spesso, anche se non sempre, sembra essere lo studio di come le persone orribili possono essere in gran numero).

Non ho mai visto un combattimento diretto in Iraq, eppure ho sentito il mio stomaco girare mentre studiavamo due esperimenti molto importanti nella storia della psicologia sociale: il Milgram Obedience Experiment e l'esperimento della prigione di Stanford. Questi due studi sostengono fortemente l'idea che influenze come l'autorità percepita, l'ambiente e i ruoli sociali assegnati possano (spesso facilmente) sopraffare un nobile senso di sé e condurre alla commissione di atti immorali. Oltre alle loro ovvie conseguenze, questi atti immorali possono avere un effetto psicologico devastante sulla persona che li commette.

Questo perché, nonostante le prove obiettive fornite dagli psicologi sociali, abbiamo una tendenza naturale e autoconsapevole a credere che siamo intrinsecamente buoni. Vai avanti e presenta una stanza piena di studenti con i fatti dello studio di Milgram. Chiedete loro se, all'urgente volere di un uomo severo in un camice da laboratorio, continuassero a lanciare scosse a una persona invisibile che avrebbero appena avuto un infarto. La maggior parte si crederà ancora incapace di un tale atto: "Sono una brava persona".

La questione, purtroppo, non si riduce al bene o al male, ma alla comprensione di noi stessi e della nostra natura umana. Obbedire a un ordine illegale - o anche solo uno che trovi personalmente preoccupante - non è un comportamento garantito, ma dovremmo tutti capire che le pressioni sociali possono spesso essere molto più potenti della nostra stessa moralità percepita, specialmente nel calore del momento.

Considera cosa vorresti fare

Alcune persone che si arruolano nell'esercito potrebbero non dover mai affrontare una situazione sconvolgente come My Lai o Abu Ghraib. Ma a volte, è la fortuna del sorteggio. Ecco perché è importante, prima ancora di arruolarsi, iniziare a esaminare quanto bene conosci te stesso.

Fino ad oggi, mi lascio sfuggire l'opportunità di abusare degli altri o del mio potere su di loro (ed essere una futura infermiera, prendersi cura delle persone più deboli, avrò molte opportunità.) Eppure, una volta, anche se non ho mai visto combattimento diretto, ho assistito e ho persino permesso comportamenti disumani che, anche se non tecnicamente criminali, mi hanno sicuramente tenuto sveglio la notte per un po 'di tempo.

Mi ci sono voluti alcuni anni per superare i miei sentimenti negativi su quelle esperienze ogni volta che avevo avuto qualche birra. Né mi vergogno della mia intera carriera militare a causa di queste esperienze. Li porto semplicemente per illustrare il mio punto: prima di intraprendere una carriera che richiede di camminare sulla linea sottile tra l'essere un buon giocatore di squadra e l'esercizio del giudizio morale individuale - spesso sotto estrema pressione, quando conta - considera chi sei e cosa vorresti fare

Quindi continua a considerarlo ogni giorno, anche se decidi di non arruolarti. Abbiamo tutti tanta capacità quanto il male quando conta di più, e spesso l'unico fattore decisivo nel nostro controllo è conoscere noi stessi.