Intervista di carriera con un non-profit Paralegal

Mentre la maggior parte dei paralegali lavorano negli studi legali e nelle società a scopo di lucro, un numero crescente di paralegali sta trovando una nicchia nel lavoro senza scopo di lucro. Elona M. Jouben, MPS, paralegalista esperta e assistente di programma per l'American Association of University Docenti a Washington, DC, condivide il suo background paralegale e il suo ruolo nel contribuire a plasmare la legge e la politica che riguardano i docenti di istruzione superiore.

Da quanto tempo lavori come paralegale? Qual è il tuo background formativo?

Ho due lauree all'Università della West Florida: un Bachelor of Arts in scienze politiche (2000) e un Bachelor of Arts in studi legali / pre-law (2006). Ho conseguito la laurea, il Master in Paralegal Studies (MPS), dalla George Washington University nel 2010. Recentemente ho celebrato il mio decimo anniversario nella professione legale, 9 anni di cui ho lavorato per un avvocato solista e poi diverse cause aziende a Pensacola, in Florida. Ho accettato la mia attuale posizione un anno fa e mi sono trasferito a Washington, D.C.

lavorare per il dipartimento legale interno dell'American Association of University Professors (AAUP), dove sostengo i nostri due avvocati dello staff e il General Counsel dell'AAUP.

Quali sono le tue responsabilità quotidiane come paralegale senza fini di lucro con l'American Association of University Professors?

Il nostro dipartimento sostiene le attività di AAUP in vari modi: rispondendo alle richieste di legge sull'istruzione superiore di professori, amministratori accademici, avvocati e altri; monitoraggio degli sviluppi legali nell'istruzione superiore in tutto il paese; seminari e presentazioni leader in materia di diritto dell'istruzione superiore; collaborando con esperti di tutto il paese nella presentazione di memorie di amicus curiae in casi di appello chiave dinanzi alla Corte suprema degli Stati Uniti e tribunali di appello statali e federali al fine di salvaguardare le pratiche accademiche e le procedure corrette; e monitoraggio delle implicazioni legali della legislazione e della sua implementazione nelle agenzie delle filiali esecutive.

Inoltre, svolgiamo anche attività legali interne relative a: gestione e governance dell'associazione senza scopo di lucro, comprese le questioni fiscali, di lobby e di sollecitazione caritatevole; problemi di occupazione legati al datore di lavoro; e questioni sindacali / di diritto del lavoro rilevanti per le nostre relazioni con i capitoli di contrattazione collettiva affiliati.

Nel complesso, le mie responsabilità comprendono l'esecuzione di una ricerca legale sostanziale su una varietà di questioni legali; redazione di memorandum per la diffusione al consiglio di amministrazione esecutivo e alle entità affiliate, linee legali per la diffusione del pubblico e materiale di presentazione degli avvocati per conferenze e workshop di facoltà; coordinare la raccolta di dati dai vari dipartimenti e dal nostro consiglio di amministrazione al fine di preparare audit annuali e rapporti sulla conformità normativa; gestione del servizio di segnalazione dell'avvocato AAUP; triaging e risposta alle richieste dei docenti in merito a questioni legali generali, richieste di assistenza di amicus curiae e sostegno finanziario dal Fondo di difesa legale AAUP; organizzazione dei processi interni di archiviazione dei registri del nostro dipartimento; coordinare le ricerche e le interviste di tirocinanti / avvocati annuali e assistere al loro orientamento; e periodicamente rivedere e aggiornare i moduli interni del dipartimento e le procedure operative standard.

Le mie mansioni quotidiane variano ampiamente, anche se il dovere più costante è quello di rispondere alle richieste della facoltà, che vanno dalla politica AAUP su una serie di questioni che incidono sull'istruzione superiore e informazioni generali su questioni legali, alle richieste di rinvii agli avvocati che possono dare loro specifici consigli. Facoltà - i nostri membri - sono il cuore della nostra organizzazione ed è importante rispondervi il più tempestivamente possibile.

Quali competenze sono necessarie per avere successo nel tuo attuale ruolo di paralegal / assistente al programma senza scopo di lucro?

Il mio ruolo richiede la capacità di eseguire ricerche legali sostanziali e quindi di scrivere materiali che trasmettano informazioni legali in un linguaggio non legale / tecnico o in termini pratici. Mentre il nostro pubblico è generalmente la facoltà appresa del mondo accademico, dobbiamo ancora essere in grado di trasmettere informazioni legali in un linguaggio chiaro, conciso e facilmente riconoscibile.

Il mio ruolo richiede anche eccellenti capacità di comunicazione interpersonale nel trattare con le varie personalità del nostro consiglio di amministrazione, colleghi dello staff, docenti universitari e altri avvocati e consulenti con i quali collaboriamo a vari progetti.

Altre abilità importanti sono la capacità di dare la priorità, il multitasking e discernere quando una domanda richiede una risposta da una prospettiva legale, politica o procedurale. Il nostro ufficio richiede una conoscenza approfondita di Word, Excel, Power Point, Outlook e Adobe. Dobbiamo anche sapere come navigare in Lexis, PACER e altri siti web e database di agenzie amministrative.

Cosa ti piace di più della tua posizione non profit?

Personalmente, penso di avere il miglior lavoro paralegale nel paese! Lavoro per un'organizzazione che combina la mia passione per le questioni legali del Primo Emendamento con le mie capacità legali. Ho la soddisfazione di essere in grado di aiutare le persone. Che sia semplice come fornire docenti con rinvii legali o un po 'più coinvolti nell'esecuzione di ricerche legali per rispondere a una richiesta sostanziale di informazioni legali, o assistere alla redazione di un brief di amicus curiae in un caso che implica principi di libertà accademica, tra cui libertà di parola e possesso, ogni giorno riesco a contribuire al lavoro della nostra organizzazione che continua a svolgere un ruolo nel plasmare la legge e la politica che riguardano i docenti di istruzione superiore e la società americana in generale.

Quali sfide sono uniche per la tua posizione?

Sono stato solo nella mia posizione per un anno, quindi sto ancora imparando molto sulla struttura unica della nostra organizzazione, sui vari ruoli del nostro staff e consiglio di amministrazione e su come il nostro dipartimento legale si relaziona con tutti loro. Imparare a scrivere per un pubblico non legale è stato impegnativo; è tutto diverso dalla stesura di documenti legali che saranno archiviati in tribunale. Anche l'organizzazione di deposito è stata un po 'impegnativa, dal momento che non siamo uno studio legale che gestisce i contenziosi. Ho dovuto pensare in modo creativo fuori dagli schemi per sviluppare un sistema di archiviazione comprensibile per i nostri numerosi file disparati.

Le opportunità occupazionali in quest'area crescono?

Non ho dati statistici sulla crescita delle opportunità paralegal nelle organizzazioni non profit. Aneddoticamente, direi che si tratta di un'area di nicchia con spazio per la crescita in quanto le organizzazioni non profit continuano a proliferare, crescere ed espandere i propri dipartimenti legali interni. Realisticamente, queste opportunità si concentrano maggiormente nei maggiori centri abitati, come la D.C. o la città di New York, dove hanno sede molte organizzazioni non profit nazionali.

Come possono gli altri paralegali desiderosi di lavorare nell'arena no profit irrompere in quest'area? Esiste una particolare formazione, esperienza lavorativa o certificazione che possa dare un vantaggio ai candidati in cerca di lavoro?

Chiunque consideri una carriera paralegale senza scopo di lucro e desideri seguire un percorso di carriera meno tradizionale lavorando in uno studio legale, dovrebbe valutare quali questioni politiche, economiche o sociali sono appassionate e le organizzazioni di ricerca che si concentrano su tale interesse. Idealist.org è un ottimo sito Web in cui organizzazioni e individui senza scopo di lucro possono connettersi e perseguire opportunità reciproche.

Per quanto riguarda la formazione legale specifica, incoraggio i paralegali interessati a questo percorso di carriera a seguire corsi di ricerca legale, scrittura, tassazione, diritto commerciale, diritto del lavoro / occupazione, contratti e corsi di diritto sostanziale relativi alla loro passione, come la legge ambientale, First Legge di modifica, legge sui diritti civili, ecc.

Quali sono le tue risorse paralegal preferite?

• Associazione Nazionale degli Assistenti Legali / Paralegals - un'organizzazione nazionale per i paralegali.
• Paralegal Today ListServe - un forum online gratuito per la comunità paralegal ospitata da Paralegal oggi rivista.
• Il sito Web del progetto di archiviazione multistato: un sito che promuove un modulo di archiviazione uniforme e un processo in base al quale le organizzazioni non profit possono rispettare le leggi sulla registrazione delle richieste di beneficenza in ogni stato.

Qual è il momento saliente della tua carriera?

Il momento saliente della mia carriera fino ad oggi è duplice:

1. Essere offerto la mia posizione attuale e trasferirsi dalla Florida a D.C. per questo, e;
2. Pubblicazione della mia tesi di laurea.

Hai qualche consiglio pratico che puoi condividere?

Ho una lunga lista di segnalibri Internet, organizzati per argomenti in sottocartelle che ho compilato per 10 anni. Aggiorna periodicamente il file html e lo eseguo su un'unità flash. Conservo anche la mia directory di moduli elettronici, organizzata per argomenti in sottocartelle, e periodicamente la eseguo su un flash drive. Ho portato con me queste risorse durante ogni transizione di lavoro, in modo da avere sempre con me le mie risorse essenziali. Non sai mai quando un modulo specializzato che hai creato per un caso tre anni fa sarà di nuovo pertinente.

Appartieni a organizzazioni paralegal locali o nazionali?

Sono un membro della Northwest Florida Paralegal Association (NWFPA) e ora partecipano ai loro seminari mensili CLE tramite webcast remoto su Internet. Quando vivevo in Florida, servivo nel Consiglio di amministrazione della NWFPA - un anno come segretario e un anno come parlamentare - e presiedevo quello che era allora il Comitato di collegamento degli studenti / degli iscritti. Attualmente faccio parte di numerosi comitati NWFPA, fornendo supporto agli sforzi di quei comitati per scrivere articoli, co-modificare la nostra newsletter, sviluppare un programma di tutoraggio degli studenti, monitorare e riferire sugli sforzi e le attività di regolamentazione paralegal in tutta la nazione e pianificare un PR / marketing campagna per estendere la nostra copertura ad altri paralegali nell'area della Florida nord-occidentale.

Quali altri successi correlati al paralegal hai raggiunto?

In Florida, ho conseguito la designazione Florida Registered Paralegal (FRP), è stato nominato per servire nel comitato di giurisprudenza non autorizzato della Florida's Bar per il primo circuito giudiziario - Comitato A, servito nel consiglio consultivo della Law Academy Academy della contea di Escambia, volontario in vari cliniche di assistenza legale e ha dato presentazioni sulla professione paralegal agli studenti del Pensacola State College, della University of West Florida e del Virginia College.

Le mie pubblicazioni attuali includono:

• La mia tesi di laurea: "Il regolamento obbligatorio dei Florida Paralegals è inutile", in The Empowered Paralegal Professionalism Anthology, compilato e pubblicato da Robert E. Mongue e pubblicato da Carolina Academic Press (agosto 2011).
• "Stato della professione paralegale: tutti gli occhi sulla Florida", in La somma dall'associazione di bar di Escambia-Santa Rosa (aprile 2011).
• "Ciò che i paralegali auguravano che i loro avvocati sapessero: aiutaci, aiutaci" La somma dall'associazione di bar di Escambia-Santa Rosa (agosto 2011).
• "Decifrare la nomenclatura paralegalica: credenziali e programmi spiegati," in Fatti e risultati dall'Associazione Nazionale degli Assistenti Legali / Paralegals (settembre / ottobre 2011).
• "Decifrare la nomenclatura paralegalica: credenziali e programmi spiegati," in La somma dall'associazione di bar di Escambia-Santa Rosa (ottobre 2011). (Questo è un derivato del mio articolo NALA, specificamente indirizzato agli avvocati e ai direttori delle assunzioni dello studio legale).

Sono stato citato sul blog di Robert E. Mongue, The Empowered Paralegal, e sono stato anche profilato sui siti web dei miei alma maters: The University of West Florida e The George Washington University.

Puoi condividere un fatto divertente su di te?

Sono il più vecchio di 12 bambini e la bella zia di 10 nipoti e nipoti. Essere parte di una famiglia così numerosa mi ha insegnato molto sulle relazioni personali e le capacità comunicative. I miei fratelli sono i miei migliori amici.