Avvocato trova la passione come avvocato di diritto ambientale

Laura Godfrey Zagar è un avvocato di San Diego che si occupa di diritto ambientale e contenzioso. In qualità di partner presso la pratica Ambiente, Energia e risorse di Perkins Coie, ha svolto un ruolo di primo piano in diverse linee di trasmissione innovative e progetti di energie rinnovabili. Gestisce regolarmente progetti multi-giurisdizionali, complessi di energia e infrastrutture, nonché complessi contenziosi ambientali.

Laura rappresenta i servizi pubblici, gli sviluppatori di energia e altri ancora prima di agenzie federali, statali e locali. La sua esperienza di progetto comprende numerose importanti linee di trasmissione, nonché progetti eolici e solari. Laura ha una vasta esperienza con la California Public Utilities Commission, oltre a agenzie federali, statali e locali per la gestione del territorio e delle risorse naturali. Un'area della sua profonda conoscenza è il processo di pianificazione della trasmissione, in particolare come condotto dal California Independent System Operator (CAISO).

Ecco uno sguardo a Laura e al suo lavoro nel campo della legislazione ambientale, e perché è appassionata del suo lavoro.

1. Perché hai deciso di frequentare la facoltà di giurisprudenza (e dove sei andato) e diventare un avvocato?

Vorrei avere una spiegazione saggia e motivata del perché sono andato a scuola di legge, ma non lo faccio. Uscendo dall'università, pensavo erroneamente che le mie opzioni fossero limitate - scuola elementare, consulenza, investment banking o scuola di legge - e la scuola di legge era la più attraente tra quelle opzioni. In retrospettiva, questa visione non era accurata.

Tuttavia, non mi pento della mia decisione, in quanto la facoltà di giurisprudenza era l'opzione giusta. Mi è piaciuto imparare come pensare come un avvocato e come le risposte giuste a un problema non sono sempre in bianco e nero come pensiamo che potrebbe essere inizialmente.

2. Perché hai scelto la tua area di pratica? Che cosa ti eccita?

Ho scelto inizialmente la legge sull'ambiente e l'energia a causa delle persone che hanno lavorato in quest'area all'interno dell'azienda e i clienti tendevano ad essere radicati con buoni sensi di umorismo. Ciò che mi ha trattenuto nell'area pratica, tuttavia, sono le questioni interessanti e importanti che stiamo affrontando come società nelle aree ambientali ed energetiche. È significativo contribuire alla risposta della nostra società a queste sfide. In breve, quando accendo le luci, è molto gratificante sapere che ho aiutato a realizzare ciò.

3. Parlami del lavoro che svolgi nelle pratiche Ambiente, Energia e Risorse. Quali sono alcuni dei casi su cui hai lavorato?

La mia pratica è un interessante ibrido di lavoro normativo, transazionale e contenzioso. Gran parte del mio lavoro si concentra sull'assistenza ai clienti nella navigazione dei complessi schemi normativi federali, statali e locali che regolano lo sviluppo di progetti energetici e infrastrutturali. Per esempio, ho assistito i clienti nello sviluppo di importanti progetti di linee di trasmissione nel sud della California che attraversano terre federali, terre statali e un certo numero di comunità.

Ci sono spesso molte agenzie federali, statali e locali che hanno voce in capitolo su dove e come questi progetti dovrebbero essere costruiti. Lavorando con i miei clienti, aiuterò a navigare in questo guanto normativo per realizzare il progetto in modo sicuro, puntuale e nel rispetto delle normative ambientali. Rappresento anche clienti in contenziosi che coinvolgono questioni ambientali complesse, che vanno dalle sfide ai progetti infrastrutturali alla bonifica di una proprietà contaminata.

4. Perché la legge ambientale è importante oggi?

Come società, stiamo affrontando gravi sfide ambientali, in particolare i cambiamenti climatici. Con la California che guida la strada a livello globale, potrebbe essere necessario reimmaginare quasi ogni aspetto della nostra vita. Le nostre case saranno progettate in modo diverso, il nostro cibo sarà coltivato in modo diverso, i nostri cantieri avranno un aspetto diverso e i nostri mezzi di trasporto cambieranno. Le leggi ambientali sono i principali motori di questi cambiamenti, tra cui il Clean Air Act, la Legge sulle specie in via di estinzione e gli obiettivi di riduzione delle energie rinnovabili e / o gas serra di molti stati.

5. Con molti avvocati che scelgono una carriera da solista, perché scegli una carriera decisa?A causa della natura della mia pratica, è importante avere un banco di esperti specializzato che può prestare esperienza in caso di problemi sui principali progetti infrastrutturali che costituiscono una parte importante della mia pratica. Pur essendo molto esperto su molti dei problemi che si presentano, come le specie in via di estinzione e altri problemi relativi alle risorse naturali, questi progetti spesso sollevano inaspettatamente un'ampia gamma di sfide ambientali.

Alla Perkins Coie, posso invitare esperti del settore in quasi tutte le sfaccettature della legge sull'uso del territorio e dell'ambiente, quando accade l'imprevisto.

6. Che altro vuoi aggiungere su di te, sulla tua pratica o sui consigli per giovani avvocati?

Incoraggio i giovani avvocati a evitare di cancellare la pratica della legge perché non godono dell'area in cui potrebbero inizialmente praticare. Ho provato diverse aree prima di atterrare definitivamente nell'area della pratica ambientale ed energetica. Non tutte le aree di pratica sono uguali e spesso hanno ciascuna la propria personalità. Mentre qualcuno può lottare nelle tradizionali pratiche di contenzioso commerciale, potrebbero prosperare nella pratica dell'uso della terra.

Per aiutare a capire quali aree possono adattarsi meglio alla tua personalità, parla con i professionisti nelle aree che ti interessano per vedere quale sarebbe la soluzione migliore.