Silent Service (US Submarine Duty)

Ci sono tre tipi di sottomarini nell'arsenale della Marina degli Stati Uniti, ma tutti richiedono una centrale nucleare e personale altamente istruito e qualificato per gestire questi sistemi d'arma da 2,4 miliardi di dollari. I tre tipi di sottomarini sono sottomarini d'attacco veloci (SSN), sottomarini con missili balistici (SSBN) e sottomarini lanciamissili da crociera (SSGN). Gli attacchi veloci sono in genere più piccoli e più veloci degli altri sottomarini e hanno più di una missione tattica di attacco di navi e sottomarini, raccolta di informazioni, persino lancio di missili cruise.

Tuttavia, i SSGN recentemente convertiti (sottomarini per missili da crociera) vengono aggiornati ex sommergibili per missili balistici e dispongono della tecnologia più avanzata in grado di lanciare missili da crociera, mini-sottomarini e personale per operazioni speciali.

La seguente storia riguarda la vita a bordo di un sottomarino per missili balistici la cui missione principale è la difesa strategica della nostra nazione, poiché è caricata con missili balistici nucleari che possono essere lanciati da sotto la superficie da qualsiasi parte negli oceani del mondo.

Life Onboard A SSBN

Incontra la Classe 3 di Machinist's Mate Trevor Kopp e i suoi 154 compagni di squadra che sono tutti di stanza a King's Bay, in Georgia, una delle basi sottomarine della Marina. Questi compagni di squadra chiamano una barca di acciaio lunga 560 piedi senza finestre, senza parafango, e in caso di incidente - non facile fuga - a casa. Questi compagni di squadra sono submariners.

Ogni sottomarino ha familiarità con i pericoli insiti nella vita e nel viaggio che i mari del mondo sottomarino possono portare. Ma vanno comunque in mare, navigando sotto la furtività e l'occultamento dell'oceano. La maggior parte delle persone, inclusi molti marinai, pensano di essere pazzi. Ma come ogni famiglia, quando nessun altro li capisce, si capiscono.

"Per essere un sottomarino devi essere diverso", ha detto Murtha. "Ci vuole una mentalità unica per gestire l'isolamento dalle persone, dal sole e dall'aria fresca finché siamo. La maggior parte delle persone non riesce a gestire il pensiero di essere sott'acqua, ma i sottomarini non ci pensano mai veramente. Cerchiamo di dire alla gente che essere sommersi a 400 piedi è come stare seduti sul divano nel soggiorno, ma immagino che non riescono a passare oltre avendo così tanta acqua sopra le loro teste ".

Tutti possono salvare la barca - Controllo dei danni

Le parole di Murtha fanno molto per capire perché il processo di qualificazione della guerra sottomarina, l'unico e solo passaggio nella fratellanza che porta il "Delfino", è sempre stato obbligatorio.

"Guadagnare i tuoi delfini è ciò che significa il resto dell'equipaggio che puoi fidarti delle nostre vite", ha detto Joseph Brugeman, tecnico di seconda classe (SS) dell'elettronica. "Conosco tutti personalmente a bordo, e quel livello di familiarità mi consente di fidarmi di loro in una situazione di casualità. Non potevo immaginare di fidarmi della mia vita e della vita della barca con qualcuno che non conoscevo personalmente. Se sei sulla mia barca e stai indossando i delfini, allora mi fido di te, punto. Non mi importa se sei un yeoman, cuoco, tecnico missilistico o meccanico - so che mi hai dato le spalle.

Non è più intimo di così."

Quando un nuovo Marinaio riporta a bordo di qualsiasi sottomarino e ottiene la carta di qualificazione per la guerra sottomarina della sua barca, troverà blocchi per la pneumatica, l'idraulica, il sonar e persino i sistemi d'arma. Ciò su cui non troverà alcuna firma è la stessa cosa che indossa i delfini - fiducia. Ma una volta che li indossi, la fiducia è l'unica cosa a cui il rango e la valutazione non possono essere paragonati.

"Indossare i delfini significa molto di più del saper disegnare tutti i sistemi idraulici, a vapore, elettronici e aerei della barca", ha dichiarato Jeff Smith, specialista del settore gastronomico di terza classe (SS), il fornaio notturno della Blue Crew. "Significa più che essere in grado di spiegare come una goccia di acqua marina fuori dalla barca lo faccia entrare nella tua tazza nella cambusa. No, indossare i delfini significa che l'equipaggio si fida di sapere come salvare la barca indipendentemente dal ferito e indipendentemente dalla tua valutazione o dal tuo grado. Guadagnare questa fiducia ti rende molto più di un marinaio professionista, ti rende un membro della famiglia sottomarina."

"Sulla mia barca", ha detto il CDR Robert Palisin, comandante del Maine Crew Blue, "tutti dovrebbero sapere come salvare la barca. Non discriminiamo in base a ciò che è il tuo punteggio o il tuo grado. I miei cuochi dovrebbero sapere come combattere un incendio nella sala macchine, proprio come i miei meccanici addestrati a livello nucleare dovrebbero sapere come isolare un alimentatore se il fumo proviene dalla baracca del sonar. Tutti su un sottomarino sono il partito per il controllo dei danni - tutti."

Palisin ha fatto attenzione a spiegare che il controllo dei danni è molto più che sapere cosa fare se succede qualcosa di brutto. È abbastanza fiducioso nella tua conoscenza dei sistemi della barca di parlare se qualcuno dell'equipaggio sta per commettere un errore che riguarda la sicurezza della nave.

"Nella forza dei sottomarini, poniamo l'enfasi sull'essere più giusti di quello che potrebbe essere il grado di un Marinaio, perché tutti a bordo di un sottomarino dovrebbero essere un sostegno al suo compagno di viaggio", ha detto Palisin. "Persino io, come il capitano di questa barca, mi aspetterò che il marinaio più giovane salti su e giù urlando a testa bassa se commetto un errore che mette in pericolo la nave. Le nostre vite dipendono dal sapere che possiamo contare l'uno sull'altro per guardare le nostre spalle, per assicurarci che la sicurezza della nave sia posizionata ben prima del grado o della velocità."

Palisin, come tutti i capitani delle barche, fa in modo che il suo equipaggio sappia come combattere qualsiasi vittima eseguendo costantemente esercitazioni di soccorso durante lo spiegamento della barca. Dopotutto, la pratica rende perfetti, e quando hai solo da fare da soli, essere perfetti è l'unico standard abbastanza buono da tenerti in vita.

"Ci esercitiamo a rispondere alle vittime così tanto che lo facciamo istintivamente", ha dichiarato la MM2 (SS) Jim Crowson. "Il nostro allenamento deve essere istintivo. Altrimenti, prima potremmo avere paura, invece di rispondere se la cosa reale va mai giù. A 400 piedi, non c'è tempo per avere paura. Non sto cercando di sembrare macho - è solo la realtà di come sopravvivere quando tutto ciò che puoi avere sono secondi prima che la barca affondi sotto la profondità di schiacciamento."

Nonostante il fatto di andare in mare su una barca senza finestre, senza fantail, senza eliporto o addirittura un portello per consentire in qualche aria fresca salmastra, i sottomarini sono ancora a cuore i marinai. Questi fratelli si offrono volontari per il servizio sottomarino e il loro impegno non è diverso da quello dei velisti su portaerei, incrociatori o persino rimorchiatori. Amano il loro paese, sostengono i valori fondamentali della Marina dell'onore, il coraggio e l'impegno e vogliono riportarlo al sicuro da ogni spiegamento. Come servizio silenzioso, invece, preferirebbero che non ne parlassi.