Guida per Diventare Paralegal (Assistente legale)

Un paralegale, o assistente legale, è una persona in una professione legale che svolge determinati compiti che sarebbero normalmente eseguiti da un avvocato, in caso non fosse presente un paralegal. Questi includono investigare fatti relativi a un caso, intervistare clienti e testimoni, redigere documenti legali ed eseguire ricerche legali. I paralegali non possono fornire consulenza legale e lavorano sempre sotto la supervisione di un avvocato e sono essenziali per la professione legale, in quanto assistono gli avvocati nella maggior parte degli aspetti della ricerca e della preparazione dei casi.

I termini "paralegal" e "assistente legale" erano intercambiabili, ma sta lentamente iniziando a cambiare all'interno dell'industria. Gli assistenti legali ora si riferiscono a più ruoli di segreteria, mentre i paralegali eseguono più doveri direttamente collegati alla legge.

Chi dovrebbe essere un paralegal

Chi è interessato alla carriera legale ma non è sicuro di voler frequentare la facoltà di giurisprudenza è un buon candidato per diventare paralegals. Ci sono anche alcune abilità specifiche che i paralegali dovrebbero possedere, tra cui abilità comunicative, capacità investigative e investigative e abilità multi-tasking. Queste sono le abilità che vengono insegnate nei programmi educativi paralegal formali, ma aiuta se le possiedi già in una certa misura.

Il Bureau of Labor Statistics afferma che le prospettive di lavoro per la professione paralegale sono in crescita di circa il 17% tra il 2012 e il 2022, che è più veloce della percentuale media di crescita. Se sei interessato a una carriera che sta crescendo più velocemente della media, o se possiedi le competenze necessarie e sei interessato al sistema legale americano, una carriera come paralegale potrebbe essere per te.

Come diventare un Paralegal

Secondo la National Federation of Paralegal Associations, ci sono diversi modi per diventare un paralegal. Esistono programmi di certificazione, programmi di due anni e programmi di quattro anni che hanno tutti meriti, e quale percorso si sceglie di andare dipende dal ruolo attuale e dallo stato educativo e quali sono i tuoi obiettivi finali.

Sulla base dell'attuale mercato del lavoro, si raccomanda che i paralegali abbiano una laurea quadriennale con almeno 24 crediti in corsi di specialità legali. Esistono anche certificati post-diploma di maturità, consentendo a coloro che hanno una laurea di quattro anni in altre aree di ottenere i crediti e la certificazione necessari per ottenere un impiego come paralegale. Gli studi legali di alto livello generalmente preferiscono che i loro paralegali possiedano un diploma di quattro anni con un certificato in più, se ti va di seguire quella strada.

Il NFPA ha un curriculum suggerito per i programmi paralegal, ma non tutti i programmi rispettano questi standard. Ci sono molte risorse online per aiutare gli studenti interessati a trovare il giusto programma educativo formale per loro. C'è anche l'opzione di un programma approvato dall'American Bar Association, che l'NFPA raccomanda. Questi programmi hanno soddisfatto o superato gli standard per i paralegali stabiliti dall'ABA.

Una volta che hai ottenuto una sorta di educazione formale, c'è anche una formazione continua che porta alla certificazione paralegal. È diverso dalla certificazione post-diploma di maturità già menzionata. La certificazione Paralegal richiede che un paralegal abbia almeno un anno di esperienza e poi superi un esame formale.

Essere un avvocato

La decisione di diventare un paralegal non significa che non puoi diventare un avvocato in prima linea. Si raccomanda spesso alle persone interessate alla legge, ma non è decisamente sicuro di voler andare al lavoro di legge come paralegal per acquisire esperienza in campo legale e vedere se a loro piace fare quel tipo di lavoro. La scuola di legge è sia molto difficile che molto costosa, quindi se non sei sicuro che sia la mossa giusta per te, trovare un lavoro come un paralegal è un investimento più efficiente in termini di costi mentre decidi.

Vi consentirà inoltre di vedere le condizioni in cui lavorano gli avvocati, il che probabilmente aiuterà anche a prendere una decisione.