Storia del Memorial Day

Onoriamo i coraggiosi americani e alleati che hanno dato il massimo sacrificio per il nostro paese nel Memorial Day in conflitto in tutto il mondo, dalle Guerre Mondiali ai piccoli conflitti.

Il Memorial Day è un giorno per ricordare e onorare il personale militare che morì al servizio del loro paese, in particolare quelli che morirono in battaglia o in seguito a ferite riportate in battaglia. Mentre quelli che sono morti sono anche ricordati nel Giorno dei Veterani, il Giorno dei Veterani è il giorno riservato per ringraziare e onorare TUTTI quelli che hanno servito onorevolmente nell'esercito - in tempo di guerra o in tempo di pace.

Storia del Memorial Day

Tre anni dopo la fine della guerra civile, il 5 maggio 1868, il capo di un'organizzazione di veterani dell'Unione - il Grande Esercito della Repubblica (GAR) - istituì il Giorno della Decorazione come un tempo per la nazione per decorare le tombe dei caduti in guerra con i fiori Il gen. John A. Logan ha dichiarato che il 30 maggio dovrebbe essere celebrato il Decoration Day. Si ritiene che la data sia stata scelta perché i fiori sarebbero sbocciati in tutto il paese. La prima grande osservanza si tenne quell'anno al cimitero nazionale di Arlington.

Le cerimonie erano incentrate sulla veranda coperta di lutto della villa di Arlington, un tempo dimora del generale Robert E. Lee. Vari funzionari di Washington, tra cui il Gen. e la signora Ulysses S. Grant, presiedevano le cerimonie. Dopo i discorsi, i bambini dell'orfanotrofio dei soldati e dei marinai e i membri del GAR si fecero strada attraverso il cimitero, spargendo fiori sulle tombe sia dell'Unione che confederate, recitando preghiere e cantando inni. Onorare i coraggiosi sacrifici di entrambe le parti della guerra con questa festa nazionale era un modo per la nostra nazione di guarire dopo i lunghi anni della guerra civile.

Le osservanze locali pretendono di essere le prime

I tributi locali di primavera ai morti della Guerra Civile erano già stati tenuti in vari luoghi. Uno dei primi avvenne a Columbus, Miss., Il 25 aprile 1866, quando un gruppo di donne visitò un cimitero per decorare le tombe dei soldati confederati che erano caduti in battaglia a Shiloh. Nelle vicinanze c'erano le tombe dei soldati dell'Unione, trascurate perché erano il nemico. Disturbate alla vista delle nude tombe, le donne posero anche alcuni dei loro fiori su quelle tombe.

Oggi, le città del Nord e del Sud sostengono di essere il luogo di nascita del Memorial Day nel 1866. Sia Macon che Columbus, Ga., Rivendicano il titolo, così come Richmond, in Virginia. Il villaggio di Boalsburg, in Pennsylvania, afferma che iniziò lì due anni prima.Una pietra in un cimitero di Carbondale, Illinois, riporta la dichiarazione che la prima cerimonia del Giorno delle Decorazioni ebbe luogo lì il 29 aprile 1866. Carbondale era la casa di guerra del Generale Logan. Circa 25 luoghi sono stati nominati in relazione all'origine del Memorial Day, molti dei quali nel Sud dove sono stati seppelliti la maggior parte dei caduti.

È sicuro dire che la fondazione del Memorial Day è cresciuta all'interno delle comunità e degli Stati e si è evoluta in una festa federale.

Luogo di nascita ufficiale dichiarato

Nel 1966, il Congresso e il presidente Lyndon Johnson dichiararono Waterloo, N.Y., "luogo di nascita" del Memorial Day. Lì, una cerimonia il 5 maggio 1866, onorò i veterani locali che avevano combattuto nella guerra civile. Le aziende chiuse e gli abitanti hanno sventolato bandiere a mezz'asta. I sostenitori dell'affermazione di Waterloo dicono che le precedenti osservanze in altri luoghi erano o informali, non eventi a livello di comunità o una tantum.

Entro la fine del 19 ° secolo, le cerimonie del Memorial Day si tenevano il 30 maggio in tutta la nazione. Le legislature statali hanno approvato proclami che designavano il giorno, e l'Esercito e la Marina hanno adottato regolamenti per la corretta osservanza delle loro strutture.

Fu solo dopo la prima guerra mondiale, tuttavia, che il giorno fu ampliato per onorare coloro che sono morti in tutte le guerre americane. Nel 1971, il Memorial Day fu dichiarato festa nazionale da un atto del Congresso. È stato quindi inserito anche l'ultimo lunedì di maggio, così come alcune altre festività federali.

Alcuni Stati hanno osservanze confederate

Anche molti stati del Sud hanno i loro giorni per onorare i defunti confederati. Il Mississippi celebra il Memorial Day della Confederazione l'ultimo lunedì di aprile, Alabama il quarto lunedì di aprile e Georgia il 26 aprile. North e South Carolina lo osservano il 10 maggio, Louisiana il 3 giugno e il Tennessee chiama la data Confederate Decoration Day. Il Texas celebra il confederato Heroes Day il 19 gennaio e Virginia chiama l'ultimo lunedì in maggio Confederate Memorial Day.

L'ordine del Gen. Logan per i suoi posti di decorare le tombe nel 1868 "con i fiori più prelibati della primavera" esortò: "Dovremmo custodire le loro tombe con sacra vigilanza. … Lasciare piacevoli sentieri invitano l'andirivieni di visitatori riverenti e amanti del pianto. Non lasciatevi trascurare, né devastare il tempo, testimoniate al presente o alle generazioni future che abbiamo dimenticato come popolo il costo di una repubblica libera e indivisa ".

La folla che partecipava alla prima cerimonia del Memorial Day al Cimitero Nazionale di Arlington aveva all'incirca le stesse dimensioni di quelli che assistono all'osservanza odierna, circa 5.000 persone. Poi, come ora, piccole bandiere americane sono state poste su ogni tomba, una tradizione seguita in molti cimiteri nazionali oggi. Negli ultimi anni, l'usanza è cresciuta in molte famiglie per decorare le tombe di tutti i defunti amati.

Momento nazionale del ricordo

Per garantire che i sacrifici degli eroi caduti dell'America non vengano mai dimenticati, nel dicembre 2000 il Congresso degli Stati Uniti è passato e il presidente ha firmato la legge, The National Moment of Remembrance Act, creando la Commissione della Casa Bianca sul Momento nazionale del ricordo. Lo statuto della commissione è quello di incoraggiare il popolo degli Stati Uniti a restituire qualcosa al loro paese, che offre loro tanta libertà e opportunità, incoraggiando e coordinando le commemorazioni negli Stati Uniti del Memorial Day e il Momento nazionale del ricordo.

The National Moment of Remembrance incoraggia tutti gli americani a fermarsi ovunque siano alle 3 del pomeriggio ora locale nel Memorial Day per un minuto di silenzio per ricordare e onorare coloro che sono morti nel servizio alla nazione. Come afferma la fondatrice del momento del ricordo Carmella LaSpada: "È un modo in cui tutti possiamo contribuire a rimettere il memoriale nel Memorial Day".

Gran parte del suddetto articolo per gentile concessione della Veterans Administration (VA)