Meglio imparare a scrivere conoscendo il tuo tema

La definizione tipica del tema è solitamente simile a questa:

Un tema è l'idea centrale o le idee esplorate da un'opera letteraria.

Il problema con questo tipo di definizione è che non è molto specifico o utile quando si presenta il tema del proprio lavoro. Conduce a debolmente affermare temi come concetti o idee come "morte", "giustizia" o "amore". Affermare il tuo tema in questo modo è troppo vago per essere utile.

Che dire di temi come "tutti gli uomini sono bugiardi" o "le persone sono fondamentalmente brave?" Questo è un passo nella giusta direzione e sicuramente più utile. Il problema con questo tipo di affermazioni come temi è che sono davvero solo opinioni. Mancano di potere.

Prendere una posizione

Un modo alternativo di guardare al tema, che ho incontrato per la prima volta nel meraviglioso libro Regole di creatività! di John Vorhaus, è definito in questo modo:

Un'istruzione, fortemente espressa come imperativo, è il tema della storia.

Nessuno sosterrebbe che le grandi storie memorabili abbiano temi potenti. E i temi potenti sono Istruzioni. Includono a chiamare all'azione. L'uso di un punto esclamativo non è fuori discussione quando si afferma il proprio.

Ciò che separa un tema potente dai concetti e dalle opinioni di cui sopra è questo prende una posizione. Un grande tema dice alla gente come agire e lo fa con autorità: abbracciare il cambiamento! Sii forte! Distruggi il Male!

Prendere una posizione tematica rende la tua scrittura più chiara e più potente. Una volta che sai veramente cosa vuoi dire, facilita anche la scrittura.

Ricorda che la scrittura è una catena apparentemente infinita di decisioni. Se sei chiaro su quale sia il tuo tema, allora prendere quelle decisioni è molto meno difficile. Ogni volta che hai una scelta da fare, scegli l'opzione che supporta il tuo tema e costruirai una narrativa potente e coesa.

Questo non sarà troppo predicatore?

Solo perché stai scegliendo un tema potente e istruttivo significa che stai predicando. Avere un tema ben definito che prende una posizione non significa che stai scrivendo una polemica, o "nascondendo" un messaggio morale nella tua narrativa.

Il tuo tema non deve essere profondo per essere chiari e potenti. Non deve riflettere uno scopo "più alto" o cercare di risolvere i problemi del mondo.

Considera un film commedia divertente e divertente come A casa da solo. Il suo tema è "Proteggi la tua casa!" È cristallino, potente e prende posizione senza essere affatto predicatore. Ci sono innumerevoli thriller divertenti con il tema "Seek Vengeance!" che certamente non è un alto messaggio morale.

Il tema può cambiare?

Il tema che scegli di iniziare non è sempre quello con cui finirai. Se cambia organicamente mentre la tua storia procede, sentiti libero di adattarla. Ma partendo da un tema potente in mente, avrai un default per ricorrere se necessario.

Un modo per inventare un tema all'inizio di un progetto di scrittura viene da John Vorhaus. Suggerisce di chiedersi: "Se potessi insegnare a un'altra persona al mondo una cosa, quale sarebbe l'unica cosa?" La risposta a questa domanda è il tuo tema.

Scegliere di non decidere

Ricorda che se scegli consapevolmente un tema o no, le tue storie ne avranno uno. Potrebbe essere debole, potrebbe anche non essere quello che consideri il punto della tua storia, ma sarà lì. E i lettori ci riprenderanno.

Anche se i dettagli della tua storia svaniranno nel tempo nella mente del tuo lettore, il tema rimarrà con le persone. Quindi scegli attivamente il tema che vuoi lasciare ai tuoi lettori anziché lasciarlo al caso.

Quindi la prossima volta che sei bloccato a pensare a un'idea di una storia, prova a iniziare con un tema potente e istruttivo e guarda cosa succede. Potresti essere sorpreso.