Come avviare un'etichetta discografica

01 Scegli la struttura aziendale e il nome dell'etichetta

Per la maggior parte delle persone che iniziano le etichette discografiche, l'idea di ottenere un'etichetta in primo luogo è venuta dall'ascoltare della grande musica che nessun altro ha pubblicato. Se questo è il tuo caso, fantastico, passa al prossimo passaggio. Se hai solo un'idea per l'etichetta e hai bisogno di musica per andare avanti, ora è il momento. Avrai bisogno di avere una versione, o anche qualche release, in fila per passare ai passaggi successivi, come trovare la distribuzione e PR.

Trovare musica da rilasciare può essere più difficile di quanto sembri; è un po 'come trovare l'ago proverbiale nel pagliaio. Una delle cose più facili che puoi fare è iniziare localmente. Vai a vedere alcuni musicisti locali e vedi se riesci a trovare alcuni artisti con cui ti piacerebbe lavorare. Puoi anche ascoltare della musica su MySpace, Bandcamp, ReverbNation e altri siti che presentano atti non firmati.

Un'etichetta indipendente è un lavoro d'amore, quindi è davvero importante resistere per un po 'di musica veramente credi. Quando hai deciso di iniziare un'etichetta, puoi sentire che è urgente andare ora. A lungo andare, aspettare di avere un disco che ami e non vedi l'ora di portarlo al mondo è valsa la pena.

03 Contratti di etichette indipendenti: offerte di quadri e artisti

Una volta che conosci la musica che vuoi pubblicare, dovrai creare un accordo con gli artisti. Una delle cose migliori delle etichette indie è che puoi essenzialmente avere qualsiasi tipo di accordo desideri. In effetti, rende la vita molto più semplice quando crei un accordo che lavora per te e per l'artista, caso per caso. Detto questo, è una buona idea conoscere i propri limiti e avere in mente alcuni principi di base. Ecco alcune cose a cui devi pensare:

• Vuoi che i musicisti consegnino un master o ti iscrivano ai costi di registrazione?

• Pagherete anticipi e, in caso affermativo, quanto? (Se hai un budget molto piccolo, la tua scommessa migliore è cercare di convincere i tuoi potenziali acquisti per mantenere piccoli eventuali anticipi, così da lasciare i soldi per promuovere il loro rilascio.)

• Come saranno ripartiti i guadagni delle uscite? I tuoi artisti otterranno una percentuale o divideresti le cose 50/50? L'etichetta recupererà i costi di produzione e i costi promozionali prima del pagamento?

• Gli artisti potranno approvare le spese promozionali per un determinato importo? se cosi, quanto?

• Quanti promo / copie gratuite otterrà l'artista? Oltre quel limite, quanto pagheranno per copie aggiuntive?

• Qual è la lunghezza dell'affare?

• L'accordo è per un solo album o più?

• I musicisti avranno il diritto di controllare i tuoi libri? Quanto spesso e che tipo di preavviso hanno bisogno di dare?

04 Capire la distribuzione

Quando si avvia un'etichetta discografica, trovare musica da rilasciare e trovare canali di distribuzione è un po 'una situazione di pollo e uova. I distributori vogliono sapere che hai un po 'di musica pronta prima di impegnarsi a lavorare con te (nella maggior parte dei casi), ma i musicisti vorranno sapere che hai una distribuzione prima di firmare con la tua etichetta.

A volte, quando si avvia un'etichetta indipendente, i musicisti non firmati saranno disposti a salire a bordo prima di trovare la distribuzione. Questo è il tuo caso migliore. Se non riesci a ottenere questo allineamento, non c'è molto che puoi fare, ma cerca di destreggiarti un po 'e lavora per ottenere impegni molli da parte delle persone. Ecco alcune cose da tenere a mente sulla distribuzione:

• La distribuzione digitale è molto più facile da trovare rispetto alla distribuzione fisica. Servizi di aggregazione come Tunecore metteranno la tua musica su siti come iTunes e Amazon. Puoi configurare questi servizi sin dall'inizio, quindi non devi aspettare con buone uscite in mano che non puoi affatto muovere.

• Alcuni distributori fisici lavoreranno con chiunque, ma la tua situazione ideale è quella di fare un accordo di distribuzione con un'azienda che è selettiva sulle etichette con cui lavorano. Queste aziende saranno attivamente coinvolte nella vendita delle tue uscite nei negozi e spesso ti aiuteranno a pubblicizzare le tue pubblicazioni. Questi tipi di società di solito vogliono sapere che hai pianificato un programma di rilascio impegnativo, a loro non piace lavorare con un'etichetta con una versione.

• Spesso i distributori spesso trattano operazioni di M & D in cui pagano per la produzione in anticipo e recuperano dalle vendite. Aiuta con il flusso di cassa a breve termine, ma queste offerte stanno diventando più di una rarità.

05 Capire la promozione

La promozione sarà fondamentale per vendere le tue uscite. Ci sono alcune diverse aree di promozione che dovrai coprire o almeno pensare a copertura, budget che consenta:

• Radio: radio terrestre, radio satellitare, internet radio
• La stampa
• Media online
• Clubs
• Pubblicità: poster, annunci stampa, pubblicità su Internet e se sei super appariscente, annunci TV

La tua prima decisione è se tu gestirai o meno la promozione o se assumerai qualcun altro per svolgere il lavoro. Si noti che la maggior parte delle società di pubbliche relazioni è specializzata in un'area di promozione. Possono riguardare radio commerciali e universitarie, possono riguardare solo supporti di stampa e così via. In altre parole, se assumi il lavoro, probabilmente dovrai pagare diverse società separate.

Sebbene tu voglia riservare la maggior parte del tuo budget per qualsiasi rilascio a costi promozionali, le etichette indie upstart potrebbero non avere abbastanza denaro per assumere il PR al di fuori di tutte le parti di una campagna promozionale. Per far fronte ai tuoi vincoli di budget, ci sono alcune opzioni:

• Fai tutta la tua promozione internamente. Se non hai mai fatto lavori di promozione prima, dovrai fare qualche lavoro di base, come costruire un database di stampa.

• Noleggia PR per determinate parti di una campagna. Se pensi di poter gestire tu stesso la stampa e la promozione web, ma non sei sicuro di come navigare in radio, ad esempio, questa è la strada da percorrere.

Se stai per fare la tua stampa, e l'intera esperienza è nuova per te, assicurati di costruire un po 'di tempo in più prima della tua prima pubblicazione per realizzare il tuo piano promozionale.

06 Prepara il tuo primo rilascio

Va bene allora! Sei pronto per andare. Ora devi scegliere una data di rilascio per la tua prima versione. Se stai per la distribuzione digitale esclusivamente, allora non devi preoccuparti di cose come i tempi di produzione. Se stai premendo oggetti fisici, c'è un po 'di più. Ecco alcune cose che influenzeranno la tua data di rilascio. Nota che stiamo assumendo che hai un maestro finito in mano e che stiamo saltando i fattori promozionali in questo momento:

• Approvazione del materiale illustrativo

• Produzione (essere pronti per i ritardi, che si verificano spesso. Inoltre, almeno nei primi lavori con un produttore, è necessario firmare la stampa prima che il lavoro sia completato.

• La data di uscita desiderata dal tuo distributore. Vogliono un buon tempo di consegna per vendere il tuo rilascio nei loro negozi. Vogliono anche che il tuo rilascio abbia un posto appropriato nel loro programma in modo che il tuo rilascio non sia oscurato da versioni più grandi che potrebbero avere. Anche se rimescolare la data di uscita per ospitare una versione più grande potrebbe essere un po 'fastidioso, è nel tuo interesse avere il tuo distributore concentrato sul tuo progetto.

Ora, consideriamo la promozione. È necessario concedersi abbastanza tempo per la promozione in modo che le recensioni / interviste / le trasmissioni radiofoniche vengano eseguite poco prima o appena il rilascio è disponibile.

Prendi in considerazione i programmi di stampa delle riviste che ritieni possano darti copertura e assicurati che la tua data di rilascio dia loro la possibilità di scrivere circa l'uscita intorno al tempo di rilascio. Come regola generale, regalarsi otto settimane o più per creare una campagna promozionale, in particolare per la prima versione, è l'ideale.

Certo, a volte questi limiti di tempo promozionali non possono essere soddisfatti. Non sudare. Le recensioni potrebbero arrivare dopo la data di rilascio, e va bene. La tua prima versione potrebbe essere molto lenta.

07 First Release Redux: guida la curva di apprendimento

Gestire un'etichetta discografica è un processo di apprendimento. È probabile che, nonostante le migliori intenzioni e i piani attentamente realizzati, avrai commesso un errore con la tua prima versione. Va bene. Li farai con il tuo secondo, quinto e cinquantacinquesimo.

Ecco il trucco: assicurati che siano errori diversi ogni volta. Dopo la prima versione, prenditi un po 'di tempo per valutare l'intero processo e decidere cosa è andato bene e quali potrebbero essere i miglioramenti. Applica le tue lezioni alla prossima versione. Vai avanti. Finché stai imparando da ogni versione, stai andando bene.

08 suggerimenti aggiuntivi

• È già stato detto prima, ma lo ripeto: la gestione di un'etichetta discografica è un processo di apprendimento. Quando ti impegni ad iniziare un'etichetta, impegnati a cavalcare gli alti e bassi. A volte le cose stanno andando male, anche se fai tutto bene. Il trucco non è lasciare che le delusioni deroghino i tuoi progressi generali. Può sembrare un po 'approssimativo, ma rimanere positivi e rotolare con i pugni ha molto a che fare con il mantenimento dell'etichetta a lungo termine.

• Non oltrepassare o bluffare attraverso cose che non capisci. Se non hai molta esperienza nel settore musicale e hai bisogno di imparare al volo, allora fare domande ed essere realistici e onesti su ciò che non conosci è l'unico modo per acquisire le conoscenze di cui hai bisogno.

• Sii sincero con i tuoi artisti su ciò che puoi offrire e ciò che non puoi. Se si verifica un problema, sii onesto anche con loro. Le cattive reputazioni nel settore derivano quasi sempre dalla disonestà.

• A meno che tu non abbia un buon ammortizzatore finanziario, iniziare un'etichetta discografica significa quasi sempre indebitarsi. Puoi ammorbidire la situazione finanziaria facendo attenzione a come spendi i tuoi soldi. In altre parole, la spesa per la promozione? Questo è un investimento in guadagni futuri. Spendere su un vinile giallo 10 "premendo? Non così tanto.

• Non inseguire le tendenze. Concentrati sul rilascio e sulla promozione di musica di qualità, nutrendo la tua base di fan e facendo del bene ai tuoi artisti. Le cose tendono a cadere al loro posto quando ti concentri sulle basi.

• Essere creativo. Soluzioni economiche e allegre a cose come le opere d'arte diventano spesso un punto vendita piuttosto che un negativo. Non si tratta di roba da abbagliare e slick: si tratta di buona musica.

• Tratta la tua etichetta come uno dei tuoi artisti. Promuovi il nome dell'etichetta e crea un'identità.

• Dovrebbe essere divertente, ricordi? Divertirsi!