Guida ai programmi e all'educazione paralegali

I programmi educativi paralegal negli Stati Uniti variano considerevolmente in lunghezza e sostanza. Sebbene la regolamentazione sia un tema caldo a livello nazionale, la professione paralegale non è attualmente regolamentata (ad eccezione dello stato della California) e gli individui che utilizzano i titoli "paralegale" e "assistente legale" non devono essere autorizzati a soddisfare alcuna specifica istruzione o qualifiche esperienziali.

Tipi di programmi Paralegal

Secondo l'American Bar Association, oltre 1.000 istituzioni negli Stati Uniti offrono programmi di educazione formale paralegal che portano a una laurea o un certificato. Questi programmi includono:

• Programmi di studio a casa e online paralegal (sconsigliato)
• Titoli associati offerti dalla comunità biennale e dai college junior
• Programmi di certificazione offerti da aziende e scuole private, che vanno da diversi mesi a un anno di lunghezza
• Corsi quadriennali e universitari che offrono lauree in studi paralegali
• Corsi di laurea avanzati che offrono master in studi paralegal, amministrazione legale o studi legali

Corsi Paralegal

Secondo l'American Association for Paralegal Education, i programmi di educazione paralegal di qualità aiutano gli studenti ad acquisire queste competenze essenziali correlate:

• capacità di pensiero critico (analisi, giudizio, ricerca e risoluzione di problemi);
• abilità comunicative (orale, scritta, non verbale e interpersonale);
• competenze informatiche;
• abilità computazionali;
• comprensione dell'etica; e
• capacità organizzative.

I programmi Paralegal dovrebbero anche fornire ai paralegali una comprensione di base della storia, degli affari e dei sistemi politici americani.

La maggior parte dei programmi educativi paralegal comprendono un curriculum accademico comprendente sia corsi di laurea sostanziali che abilità professionali che incorporano la teoria legale con una comprensione delle applicazioni pratiche.Tipici corsi legali sostanziali includono Introduzione al sistema giuridico e Paralegalia, Etica, Contenzioso civile, Contratti, Torts, Diritto immobiliare e Diritto nazionale. I corsi di abilità includono la scrittura legale, la ricerca legale e l'analisi dei casi. Molti programmi paralegal richiedono inoltre agli studenti di completare uno stage con un datore di lavoro legale in cambio del credito scolastico.

ABA-approvazione

L'American Bar Association ha stabilito linee guida per l'approvazione dei programmi Paralegal Education per promuovere elevati standard di qualità per l'educazione dei paralegali. Per ottenere l'approvazione ABA, un programma paralegal deve essere stato operativo per un minimo di due anni accademici e soddisfare tutti i requisiti delle linee guida ABA. Le scuole che hanno ottenuto l'approvazione ABA devono richiedere la riaccreditamento periodico. L'ABA mantiene un elenco di programmi paralegal approvati dall'ABA.

I diplomati dei programmi paralegal approvati dall'ABA hanno un netto vantaggio nel mercato del lavoro paralegal rispetto ai laureati in programmi non approvati perché molti datori di lavoro usano l'approvazione ABA come metodo per selezionare i candidati più qualificati.

Il tuo biglietto per il successo

I paralegali con il seguente background formativo hanno le maggiori opportunità di lavoro e il più alto potenziale di guadagno:

• una laurea quadriennale in studi paralegali (o relativo campo paralegale);
• un diploma di laurea in qualsiasi campo combinato con un certificato paralegal di un programma approvato dall'American Bar Association; O
• un diploma di laurea in qualsiasi campo combinato con un master in studi paralegal o un campo correlato.

Mentre alcuni paralegali nel mercato legale non possiedono alcuna istruzione formale o non ottengono la loro istruzione attraverso programmi di studio a casa o programmi paralegal basati sul web, non consiglierei questo percorso a coloro che sono impegnati in una carriera da paralegali. Man mano che aumentano gli standard educativi paralegali e i datori di lavoro diventano più selettivi, questi background educativi (o la loro mancanza) possono seriamente limitare le opportunità di lavoro e il potenziale di reddito.

Se hai un'aspirazione nella scuola di legge

Se hai le aspirazioni di andare a scuola di legge, il campo paralegal è un ottimo modo per acquisire esperienza legale di prima mano e approfondimenti sulla pratica legale. Tuttavia, si dovrebbe notare che un'educazione paralegale non è l'equivalente di un'istruzione scolastica di legge e che i laureati in programmi paralegali non sono qualificati o idonei a sostenere l'esame. Inoltre, il credito accademico per i corsi paralegal non è trasferibile per la scuola di livello avanzato.

Specializzazione Paralegal

Alcuni programmi paralegal consentono a un paralegale di scegliere un'area di specializzazione. Le specialità legali per i paralegali includono controversie complesse, diritto societario, proprietà intellettuale, conformità normativa e proprietà immobiliari, secondo Charles A. Volkert, III, direttore esecutivo di Robert Half Legal, un servizio di staff leader specializzato nel collocamento di professionisti legali.

Certificazione Paralegal

La certificazione Paralegal (da non confondere con un certificato paralegale) è una tendenza nazionale in crescita che conferisce un riconoscimento speciale ai paralegali che hanno soddisfatto determinate qualifiche predeterminate nel campo del paralegal. Mentre la certificazione non è obbligatoria, dimostra un impegno nel campo e può migliorare la tua credibilità professionale e le prospettive di lavoro.