La differenza tra paralegali e assistenti legali

I termini "paralegale" e "assistente legale" sono stati usati in modo intercambiabile nel corso degli anni e con buone ragioni. Questi professionisti legali svolgono mansioni simili all'interno di uno studio legale e vengono spesso indicati nello stesso contesto in decisioni legali emesse dai tribunali.

Le regole del tribunale non distinguono tra loro e le associazioni di bar raramente distinguono tra i ruoli quando si stabiliscono le regole per la pratica. Ciò detto, gli assistenti paralegali e gli assistenti legali non dovrebbero essere confusi con i segretari legali che generalmente non condividono le stesse responsabilità.

Cos'è un assistente paralimpico?

Il termine "paralegale" è ampiamente inteso per descrivere una persona qualificata attraverso l'istruzione, la formazione o l'esperienza lavorativa per svolgere un lavoro legale sostanziale sotto la guida e la supervisione di un avvocato. Lo stesso vale spesso per gli assistenti legali, ma l'Associazione nazionale degli assistenti legali ha operato una distinzione tra i due ruoli nel 2004.

Ha aggiunto "paralegal certificato" per rivolgersi a coloro che hanno superato l'esame di certificazione NALA. Altri professionisti possono riferirsi a se stessi solo come "assistenti legali". I sondaggi dell'industria paralegale hanno rivelato una schiacciante preferenza da parte dei paralegali per questo titolo rispetto a quello di "assistente legale".

I due termini "paralegale" e "assistente legale" sono ancora usati in modo intercambiabile nell'industria legale, ma la tendenza crescente è quella di utilizzare il titolo di "paralegale" per i dipendenti certificati.

Doveri di Paralegals vs Assistenti legali

Paralegals e assistenti legali svolgono molte delle funzioni che un avvocato dovrebbe prendersi cura personalmente se non ha assunto un tale professionista. Fanno ricerche legali e redigono memorie, contratti, locazioni e altri documenti legali e giudiziari.

Aiutano con la preparazione alla prova e in genere possono assistere i clienti rispondendo a molte delle loro domande. Tuttavia, non possono fornire consulenza legale o guidare i clienti verso una linea di condotta o un'altra. Inoltre, non possono firmare memorie o altri documenti, che devono essere esaminati e firmati dall'avvocato.

La maggior parte degli avvocati fattura le ore del loro assistente legale o legale ai propri clienti, proprio come farebbero i conti con il proprio tempo, ma a un tasso inferiore. Ad esempio, possono fatturare $ 100 l'ora per il tempo del paralegal o dell'assistente legale e $ 300 per il proprio. Paralegals e assistenti legali non ricevono questo denaro direttamente, tuttavia, in quanto sono in genere pagati salari stabiliti attraverso l'azienda.

Segretari legali vs. Paralegals and Legal Assistants

Molti studi legali chiamano i loro segretari legali "assistenti legali" in modo che possano giustificare la fatturazione dei clienti anche per le ore di questi impiegati, ma i doveri di un segretario legale sono in genere più limitati. Possono redigere la corrispondenza e solitamente organizzano file ed eseguono l'elaborazione di testi, trascrivendo la dettatura dell'avvocato da dispositivi audio e seguendo le sue direttive per altri compiti. Prendono telefonate ma di solito non sono incaricate di rispondere alle domande del cliente.

Più comunemente, redigeranno tali domande in un memo che viene trasmesso all'avvocato in modo che abbia una piena comprensione delle preoccupazioni e dei bisogni del cliente quando restituisce le chiamate. I segretari legali fissano gli appuntamenti e le apparizioni e gli eventi del tribunale di calendario in ciascun caso. Possono anche occuparsi di altre attività amministrative, come i clienti di fatturazione.

La maggior parte degli studi legali usa i termini "paralegale" e "assistente legale" per evitare confusione con i ruoli di segreteria e di supporto legale.