Impara tutto sui lavori di pesca in Alaska

Ho pescato in Alaska da quando avevo diciassette anni fino a quando non avevo raggiunto i quarant'anni e, in tutti quegli anni, una delle cose che mi ha colpito di più è il modo in cui la nostra "Ultima frontiera" continua a sparare l'immaginazione dei giovani. Proprio come fece notoriamente durante la corsa all'oro, l'Alaska attira ancora gli inquieti, i non ortodossi e gli ambiziosi. La buona notizia è che li ricompensa ancora con avventure incredibili, grandi opportunità finanziarie e amicizie durature. Amicizie forgiate attraverso avventure condivise e sfide ben conosciute.

Ho avuto la fortuna di crescere a Seattle, Washington, "l'angolo in alto a sinistra" degli Stati Uniti. Per me, l'Alaska non era un sogno lontano da quello dei bambini del Maine, della Florida, dell'Arizona o del Texas. Alcuni di loro lo hanno ancora fatto lì, naturalmente, e ho persino incontrato membri dell'equipaggio provenienti da Galles e Israele durante la mia permanenza sulle barche da pesca dell'Alaska, ma erano persone davvero eccezionali; non ortodosso nell'estremo, si potrebbe dire. Estremamente irrequieto.

Arrivare in Alaska

Ma che dire dei neolaureati appena laureati alla ricerca di un inizio o di studenti universitari che hanno bisogno di pagare le tasse scolastiche e di acquistare libri per promuovere i loro sogni? Che dire di tutti quei milioni di persone che guardano "Deadliest Catch" sul Discovery Channel e improvvisamente sentono il richiamo del mare? Molti di loro pensano di andare in Alaska per lavorare anche su una barca da pesca. Hanno un concetto vago di scenari fantastici e grandi somme di denaro, ma non hanno idea di come procedere. Se sei una di quelle persone, come vai ad andare in Alaska e fare soldi?

Beh, potresti farlo come ho fatto io. Potresti racimolare ventisei dollari e fare l'autostop attraverso la British Columbia, accettando corse da mafiosi e fanatici religiosi. Dormi sotto i tavoli da picnic. Prendi un traghetto per il sud-est dell'Alaska con dieci centesimi rimasti. Cammina senza meta sulle banchine, poi prendi una barca da pesca senza nemmeno sapere di che razza si tratta. Potresti farlo in questo modo, ma io non lo consiglio.

Informazioni sui lavori disponibili prima di dirigersi verso nord

Quello che raccomando è di controllare su Internet per vedere se c'è un modo per connettersi con i capitani dei pescherecci prima di dirigersi verso nord. Se guardi nei posti giusti, puoi trovare informazioni realistiche sul lavoro e sui rischi coinvolti nella pesca commerciale, oltre che sui vantaggi sostanziali. L'Alaska Job Center Network ha informazioni dettagliate sui lavori di raccolta di frutti di mare e sulle aziende che assumono posizioni di pesca.

Lavori che lavorano su una barca da pesca

Allora, com'è lavorare su una barca da pesca? Bene, la prima cosa da capire è che l'Alaska ha oltre 9.000 miglia di costa, e migliaia di navi da pesca operano lì, andando dopo un'ampia varietà di specie di frutti di mare e crostacei.Dai pescherecci da traino da 28 piedi che trascinano le linee ponderate e gli ami innescati in una pesca a bassa tecnologia mirata a catturare un bel pesce alla volta, a giganteschi "pescherecci industriali" le cui reti sono abbastanza grandi da inghiottire l'Astrodome, a quelle barche di granchio fatte famoso nel programma "Deadliest Catch" di Discovery Channel, non c'è una semplice risposta alla domanda su come sia la vita su una barca da pesca.

Tuttavia, posso parlarvi di uno dei più comuni concerti entry-level in Alaska; un lavoro estivo su una barca di salmone chiamata "seiner" (pronuncia "say-ner"). È il modo in cui ho iniziato.

La lunghezza massima per i pescherecci con reti da circuizione in Alaska è di 58 piedi. Si tratta di un limite di dimensioni imposto dallo Stato volto a prevenire un'eccessiva efficienza di cattura del pesce tra la flotta. Poiché le barche sono relativamente lunghe e larghe, di solito sono abbastanza comode. Le reti da circuizione sono facilmente distinguibili dal loro sartiame. I pescherecci hanno un albero pesante, dal quale proietta un braccio, che si estende a poppa verticalmente e diagonalmente sul piano di lavoro. Dal boma pende il blocco di potenza, un tamburo azionato idraulicamente che recupera la rete dall'acqua.

Annunci di lavoro di pesca dell'Alaska

Una delle migliori fonti di lavoro di pesca in Alaska è l'ALEXsys Job Bank dell'Alaska Job Center Network. Il sito ha anche un elenco di fiere del lavoro, eventi di reclutamento e workshop per chi cerca lavoro. Se sei in Alaska, puoi visitare un centro di lavoro per assistenza.

La ricerca su Google farà emergere una varietà di risorse per la pesca e l'elaborazione di posti di lavoro e posti di lavoro, compresi lavori su Indeed.com, posti di lavoro pubblicati da datori di lavoro e siti di lavoro che si concentrano su posti di lavoro in Alaska.

Mentre stai rivedendo i lavori, fai attenzione alle responsabilità di ciascun membro dell'equipaggio come descritto di seguito, in modo da sapere esattamente cosa comporta il lavoro e cosa farai se sei assunto per lavorare su una barca da pesca.

Tipi di lavori disponibili

L 'equipaggio

Le navi con reti a circuizione hanno in genere un equipaggio di cinque persone, incluso il capitano. Ci si aspetta che tutti intervengano quando e dove c'è lavoro da fare, ma alcuni compiti specializzati di solito, ma non sempre, ricadono sui membri dell'equipaggio con precedenti esperienze.

Lo skiffman guida uno skiff da lavoro ad alta potenza, che estrae un'estremità della rete da pesca con reti da circuizione mentre entra nell'acqua e corregge il fermo. Lavora a stretto contatto con il capitano, che comunica con lui via radio sul mantenimento della "forma" della rete.

(A proposito, usiamo la terminologia maschile convenzionale per comodità e per evitare l'imbarazzo grammaticale. Abbiamo anche scelto questo stile perché abbiamo osservato che un certo numero di donne che lavorano nel settore della pesca si definiscono "pescatori", preferendo il termine tradizionale al termine più politicamente corretto, ma meno popolare, "pescatori". In ogni caso, le donne rappresentano una percentuale crescente dei ranghi dei membri dell'equipaggio e degli skipper. Riteniamo fortemente che l'industria della pesca commerciale dell'Alaska sia migliore per via di questi donne, e sospettiamo che pochi nelle flotte non sarebbero d'accordo.)

L'ingegnere, di solito un membro dell'equipaggio di ritorno o un "greenhorn" con esperienza meccanica, è responsabile di mantenere i motori e le macchine in buone condizioni.

Un greenhorn è un nuovo membro dell'equipaggio inesperto. Ricorda sempre che ogni membro dell'equipaggio e capitano in Alaska era un tempo un greenhorn. Ai Greenhorn viene solitamente assegnato il ruolo di marinaio.

deckhandsfare un po 'di tutto e ci si aspetta che mostrino l'iniziativa e la volontà di imparare in ogni momento. Accatastamento della rete mentre arriva a bordo; riparare le reti e le altre attrezzature mentre si consumano; becchettare il pesce nella stiva; scarico del pescato alla fine della giornata; ruota-orologio in piedi; e aiutando a mantenere la barca pulita sono alcuni degli innumerevoli compiti che verranno appresi dall'incontrare il marinaio.

Rispetto ai lavori su barche di granchio o di halibut, una giornata di lavoro a bordo di una seiner di salmoni è come una passeggiata nel parco. A seconda della tua precedente esperienza, tuttavia, potrebbe essere la camminata più impegnativa che tu abbia mai fatto.

I giorni sono lunghi. Se i gestori della pesca danno alla flotta un'apertura di quattro giorni, ciò significa che la pesca resterà aperta per novantasei ore consecutive. Il tuo capitano, a meno che non sia insolito, cercherà sempre di massimizzare la presa durante le aperture.

Ciò significa pescare dalla prima luce fino al buio.

Fare serie

Per quanto riguarda i pescherecci con reti a circuizione, la maggior parte della giornata di lavoro è dedicata al processo ripetitivo di creazione di serie. ("Set" è il termine dato al processo di stendere e recuperare la rete, un processo che si ripete molte volte ogni giorno).

La maggior parte del lavoro di pesca viene effettuato molto vicino alla riva, dove le scuole di pesci migratori appaiono nelle maggiori concentrazioni. Mentre l'equipaggio controlla il ponte e le attrezzature per la prontezza, il capitano studia le condizioni della marea e la corrente, la luce, il vento e il comportamento osservabile dei pesci per determinare dove farà il suo set. A questo punto dell'operazione, lo skiff è collegato alla poppa del seiner e lo skiffman si trova nella sua postazione di guida nella barca, con il motore in folle.

Arrivato nel luogo prescelto, il capitano segnala all'equipaggio di rilasciare la barca. Una volta rilasciato, e tirando un'estremità della rete, la lancia si gira e i motori si mettono in posizione, di solito di fronte e abbastanza vicini alla costa rocciosa.

Il capitano spinge via la sciabica dalla barca e la rete lunga un quarto di miglio paga sulla poppa.

Il rimorchio

Mentre l'ultimo della rete scivola via dalla poppa del seiner, il capitano rallenta la barca e inizia a trainare lentamente contro la corrente sul suo capo, trattenendo la rete in una forma generalmente semicircolare.

Le reti da pesca con reti da circuizione sono costruite in tre parti principali: una corkline lungo la cima, con galleggianti galleggianti chiamati "tappi"; il nastro (chiamato anche "mesh") della rete stessa al di sotto del sughero; e una pesante linea principale (una spessa linea di nylon con pezzi di piombo intrecciati) in fondo. La sughera galleggia sulla superficie dell'acqua, la rete si blocca nell'acqua come una recinzione e la linea di guida ponderata mantiene la "recinzione" sospesa più o meno direttamente nell'acqua.

Il rimorchio dura circa venti minuti, durante i quali l'equipaggio getta qualsiasi pesce rimasto sul ponte nella stiva e tende a sciare l'area di lavoro per liberarlo da alghe e meduse. Di solito ci sono pochi minuti per rilassarsi e prendere un panino o una tazza di caffè sottocoperta durante i rimorchi. Durante il traino, il capitano e lo skiffman stanno tenendo la rete aperta, così i pesci possono nuotare dentro. Alla fine del traino, il capitano dice allo skiffman, via radio, di "close-up". Sentendo questo, i marinai e il cuoco si arrampicano sui loro attrezzi da pioggia e sui guanti in modo da poter "trasportare attrezzi".

Chiusura della rete

Lo skiffman chiude il cerchio della rete guidando a fianco del peschereccio e consegnando la sua estremità della rete alla squadra di coperta. Quindi scappa sotto la torre di rimorchio attaccata alla seiner.

Girando dall'altra parte della nave, egli attacca un'altra nave da traino alla "grande barca", che attirerà con la barca per tenere il seiner in relazione con la rete quando torna a bordo.

Quando la rete è "chiusa", si blocca come un grande recinto circolare nell'acqua. I pesci che nuotavano nella rete durante il traino sono stati catturati, ma possono comunque scappare facendo immersioni, poiché il fondo della rete galleggia, non poggia sul fondo.

Per impedire la loro fuga, l'equipaggio "porta" la rete chiusa, usando un grande argano montato sul ponte del peschereccio. Visualizza un lungo laccio che chiude il fondo di una gigantesca borsa a rete. Questo è ciò che sta cercando. Una volta in corso, è tempo che la rete salga a bordo.

Il blocco di potenza fa il sollevamento pesante in un'operazione di pesca con reti da traino, tirando la rete fuori dall'acqua e sul ponte.

Dopo che la rete passa attraverso il blocco di potenza, viene abbassata verso il piano di lavoro, dove due o tre membri dell'equipaggio lo impilano in una pila.

Il pesce

I pesci salgono a bordo nell'ultima parte della rete e vengono svuotati sul ponte o direttamente nella stiva. Oggi per la maggior parte delle reti a circuizione occorrono circa 15 minuti. Un equipaggio efficiente su un peschereccio ben attrezzato può completare da 15 a 18 set al giorno.

Quindi, questo ti dà un'idea di cosa vuol dire vivere e lavorare su una barca da pesca in Alaska. Non è per tutti, e sono di parte, ma penso che sia il più grande lavoro estivo del mondo.

Fare fortuna in Alaska

Sono passati circa trent'anni da quando sono andato a nord, e sono contento di averlo fatto. Dopo questo inizio roccioso, i miei sogni di paese e di bei soldi si sono avverati in ogni stagione che ho trascorso lì, da Ketchikan a Nikolski, da Naknek a Dutch Harbour. È un posto profondamente bello, l'Alaska, ed è ancora la cosa più pura e più vicina che abbiamo in questo paese in una "terra di opportunità". Soprattutto, è ancora abbastanza grande per molti sogni. Forse il tuo.

Qualcuno una volta ha detto che "la fortuna è ciò che accade quando la preparazione incontra l'opportunità". Quindi, trovatevi una risorsa online in grado di fornire entrambe queste cose e avrete una buona possibilità di fare il vostro tipo di fortuna in Alaska.

E sempre, come dicevo al mio equipaggio all'inizio di ogni stagione, essere intelligente, sicuro e in bocca al lupo!