Distribuzione a Guantanamo Bay

STAZIONE NAVALE GUANTANAMO BAY, Cuba - Questa non è la tipica posizione di schieramento nella guerra al terrore. Le truppe qui si immergono nel loro tempo libero e hanno un assortimento di ristoranti e bar per rilassarsi alla fine di lunghe giornate trascorse a sorvegliare i combattenti nemici.

Le truppe che gestiscono la struttura di detenzione appartengono alla Joint Task Force Guantanamo. Vengono distribuiti per lunghezze di tour variabili da tutti i servizi, sia attivi che di riserva.

"Vengono qui per lo spiegamento, e in realtà stanno arrivando in un posto che non è così male come (molti) schieramenti", ha detto il capitano della Marina, Leslie J. McCoy, comandante della base navale.

JTF Guantanamo è un'organizzazione di affittuari nella base. Il personale da 2.200 JTF vive a fianco di circa 9.000 marinai, membri della famiglia, civili e appaltatori governativi del partito permanente e cittadini di paesi terzi che risiedono e lavorano qui.

I marinai assegnati alla base di solito vengono per tour di tre anni e possono portare le loro famiglie. La lunghezza della distribuzione per le truppe assegnate a JTF Guantanamo dipende dal loro servizio. I soldati normalmente schierano per un anno, marines e marinai per sei mesi, e aviatori per stint di quattro mesi.

Le condizioni di vita variano notevolmente all'interno del JTF. I membri di servizio arruolati generalmente vivono in edifici prefabbricati individuali, che chiamano "case" con un tocco di cinismo. Gli alloggi del tipo container-spedizione ospitano da quattro a sei membri del servizio. Le truppe tipicamente dividono lo spazio il più uniformemente possibile e quindi separano le "stanze" appendendo coperte e tende da doccia.

Ogni edificio contiene un bagno con wc e lavandino. E le latrine di comunità per uomini e donne, con docce, lavandini e bancarelle di toilette, si trovano all'interno di ciascun gruppo di quartieri.

I membri e gli ufficiali arruolati in alto livello abitano generalmente in abitazioni per famiglie della Marina convertite rimaste da quando la base ospitava una popolazione più numerosa di personale permanente. Ad esempio, un appartamento con due camere da letto potrebbe essere assegnato a quattro ufficiali junior.

Le truppe vivono e lavorano insieme qui, a seconda di quale sia il loro lavoro, ma indipendentemente dal loro servizio. "Penso che sia una parte importante del modo in cui si formano in squadra per poter svolgere la loro missione qui nel JTF", ha dichiarato il Brig. Gen. Jay Hood, comandante di JTF Guantanamo. "Abbiamo membri assegnati al JTF provenienti da incarichi in tutto il mondo, quindi è importante che permettiamo loro di vivere e lavorare insieme, conoscersi e costruirsi come una squadra".

Le condizioni di vita per i membri del personale sono notevolmente migliorate da quando i militari hanno iniziato a mandare i prigionieri qui più di tre anni fa. "Se torni indietro e guardi le prime immagini del JTF, i nostri soldati stavano tutti vivendo in tende, mangiando da strutture di ristorazione temporanea", ha detto Hood.

E i funzionari continuano a cercare modi per migliorare le condizioni di vita. "Idealmente, quello che vorremmo fare è averli tutti alloggiati in una caserma, quindi stiamo ora valutando i piani per farlo", ha detto McCoy. "Stiamo cercando di prenderci le migliori cure (le truppe del JTF) che possiamo per garantire che la loro qualità della vita sia buona, e parte di ciò è garantire che vivano in buone stanze, buone caserme o case ovunque si trovino."

"Gitmo" è anche carico di strutture per il morale, il benessere e la ricreazione. I membri del servizio possono noleggiare barche e attrezzatura da pesca, ottenere la certificazione per le immersioni subacquee o trascorrere il loro tempo libero facendo snorkeling e guardando la vasta gamma di fauna acquatica che riempie le acque cristalline della baia e del circostante Mar dei Caraibi.

Oltre agli sport acquatici, la base dispone di un campo da golf - le truppe generalmente giocano con palline rosa caldo perché le palline bianche sono troppo facili da perdere nel grigio paesaggio desertico - un nuovissimo campo da golf in miniatura, diverse palestre e campi sportivi all'aperto e due cinema all'aperto. Considerando il clima caldo tutto l'anno e le scarse piogge, qui piovono solo da tre a cinque volte l'anno, i film raramente vengono cancellati.

"Arrivano in una piccola comunità e forniamo un senso di normalità per coloro che sono (schierati) qui", ha detto McCoy. "Possono venire nelle nostre chiese, possono prendere parte ai nostri programmi universitari (e) alle strutture MWR".

A sua volta, ha spiegato il capitano, la base ottiene molto dai membri JTF schierati qui. Poiché quasi il 70 percento della Joint Task Force di Guantanamo è composto da membri delle componenti di riserva, essi portano con sé molte delle abilità acquisite dai civili.

"Qui riceviamo persone che sono insegnanti, persone che hanno diverse funzioni nelle loro città che portano a Guantanamo Bay", ha detto McCoy. "Quindi in realtà la sinergia che abbiamo con la task force congiunta funziona molto bene e aiutiamo a sostenerci a vicenda".