Descrizione del lavoro del terapista respiratorio: salari, competenze e altro

Un terapista respiratorio (RT) è un operatore sanitario che tratta le persone con problemi respiratori o cardiopolmonari. Tra i loro pazienti ci sono neonati prematuri i cui polmoni sono sottosviluppati e bambini e adulti affetti da patologie polmonari come la fibrosi cistica, l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).

Come terapista respiratorio in un contesto clinico acquisisce esperienza, lui o lei può passare dall'assistenza generale all'assistenza ai pazienti critici. Quelli con gradi avanzati possono diventare supervisori. Le RT che lavorano presso le agenzie sanitarie possono diventare responsabili di filiale. Alcuni terapisti respiratori alla fine insegnano nei programmi RT.

Doveri e responsabilità del terapista respiratorio

Il lavoro di un terapista respiratorio richiede generalmente la capacità di fare quanto segue:

• Trattare una vasta gamma di pazienti dai neonati attraverso gli anziani
• Consultare i medici e gli altri operatori sanitari per aiutare a sviluppare e modificare i singoli piani di assistenza al paziente
• Fornire una terapia complessa che richiede un ampio margine di giudizio indipendente, come la cura dei pazienti che si trovano in supporto vitale nelle unità di terapia intensiva dell'ospedale.
• Valutare i pazienti eseguendo esami fisici limitati e conducendo test diagnostici compresi quelli che misurano i test di capacità polmonare e l'acidità e l'alcalinità del sangue

• Trattare i pazienti utilizzando miscele di ossigeno o ossigeno, fisioterapia del torace e farmaci aerosol.
• Collegare i pazienti che non riescono a respirare da soli con i ventilatori che erogano ossigeno pressurizzato nei polmoni
• Insegnare ai pazienti come usare i farmaci e le attrezzature
• Effettuare controlli regolari su pazienti e attrezzature
• Supervisionare i tecnici della terapia respiratoria

Dopo aver intervistato ed esaminato un paziente, e dopo aver consultato un medico, un terapista respiratorio svilupperà un piano di trattamento. Questo piano può includere la rimozione del muco dai polmoni di un paziente o l'inserimento di un tubo di ventilazione nella trachea del paziente e il collegamento ad una macchina che fornisce ossigeno. Un terapista respiratorio fornisce anche cure di emergenza per infarto e vittime di annegamento o per persone sotto shock. Alcuni RT lavorano nell'assistenza domiciliare. In questa capacità, si installano i ventilatori e altre apparecchiature di supporto vitale e si istruiscono i custodi nel loro uso.

Salario terapeuta respiratorio

Lo stipendio di un terapista respiratorio può variare a seconda della posizione, dell'esperienza e se stanno lavorando per un'istituzione pubblica o privata.

• Stipendio annuale mediano: $59,710
• Stipendio annuale superiore al 10%: $83,030
• Stipendio annuale inferiore del 10%: $43,120

Requisiti e qualifiche per l'istruzione

I programmi di terapia respiratoria si possono trovare nei college, nelle scuole di medicina, nelle scuole professionali e nelle Forze armate. Gli studenti di terapia respiratoria seguiranno molti corsi di scienze orientate all'anatomia e fisiologia umana, fisica e microbiologia. Verranno inoltre informati sulle procedure terapeutiche e diagnostiche, sulla valutazione dei pazienti, sulla conservazione dei registri medici e sul rimborso assicurativo.

• Formazione scolastica: Uno deve avere, almeno, un grado associato per lavorare come terapista respiratorio. La maggior parte dei programmi che addestrano le persone a lavorare in questo campo offrono anche lauree e spesso i datori di lavoro preferiscono i candidati che si sono laureati in questi programmi.
• Licenza statale: La maggior parte degli stati nei terapisti respiratori con licenza negli Stati Uniti. Sebbene i requisiti di licenza variano da uno stato all'altro, di solito uno deve essere laureato in un programma accreditato dalla Commissione sull'accreditamento per le cure respiratorie (CoARC), con almeno un diploma associato. Utilizza lo strumento Occupazioni con licenza di CareerOneStop per scoprire quali sono i requisiti di licenza nello stato in cui prevedi di lavorare.

• esami: Inoltre, un candidato per la licenza deve superare un esame nazionale o statale. Il Consiglio nazionale per le cure respiratorie amministra l'esame del terapeuta respiratorio certificato (CRT) e l'esame del terapeuta respiratorio registrato (RRT). Alcuni stati richiedono il passaggio di uno o entrambi questi test. Le RT degli Stati che non richiedono questi esami possono sedersi anche per loro dal momento che alcuni datori di lavoro richiedono una certificazione o preferiscono candidati che lo hanno.

Abilità e competenze del terapista respiratorio

Le RT devono avere determinate capacità e qualità per svolgere efficacemente il proprio lavoro:

• Abilità interpersonali: Lavorare uno a uno con i pazienti malati e le loro famiglie preoccupate richiede compassione ed eccellenti capacità interpersonali. Queste capacità aiutano anche a facilitare il lavoro di squadra che è comune tra RT e altri operatori sanitari.
• Capacità di risoluzione dei problemi: Le RT devono essere in grado di raccomandare e somministrare i trattamenti appropriati basati sulla valutazione dei sintomi del paziente.
• Orientato al dettaglio: Le RT devono prestare attenzione ai più piccoli dettagli per garantire che i pazienti ricevano i trattamenti corretti.

• Pazienza: Le RT potrebbero dover trascorrere lunghi periodi di lavoro con un singolo paziente.

Job Outlook

Il lavoro degli studiosi di terapisti respiratori negli Stati Uniti aumenta il 23% dal 2016 al 2026. È molto più veloce della media del 7% di tutte le occupazioni durante lo stesso periodo di tempo.

Ambiente di lavoro

I terapeuti respiratori possono stare in piedi per lunghi periodi di tempo mentre lavorano con i pazienti. La maggior parte del lavoro in reparti di cure respiratorie, anestesiologia o medicina polmonare degli ospedali. Altri lavorano in strutture di assistenza infermieristica. Alcuni sono impiegati da agenzie di assistenza sanitaria domiciliare.

Orario di lavoro

La maggior parte delle RT funziona a tempo pieno, ma i giorni e le ore variano a seconda del luogo di lavoro. Alcune posizioni possono richiedere orari serali e durante il fine settimana.