Codice, la prima forma di un libro rilegato

Un codice era una prima forma di ciò che ora conosciamo come un libro. Un codice si distingue per pagine manoscritte e sequenziali legate tra loro e racchiuse tra un caso (cioè una copertina) per formare un'unica unità portatile di materiale di lettura. Questi primi libri hanno sostituito le pergamene ma hanno preceduto l'invenzione della macchina da stampa meccanica. Il termine "codice" è spesso usato per riferirsi a qualsiasi antico testo scritto a mano.

dittici

Secondo Nicole Howard, autore di The Book: The Life Story of a Technology, Il dittico romano era il precursore del codice e potrebbe essere stato l'ispirazione per lo sviluppo della sua forma. Un dittico era una doppia compressa composta da due blocchi di legno incernierati insieme con corde e cerati per creare un servizio di scrittura - sebbene non avesse pagine, si apre allo stesso modo di un codice (o di un libro di oggi).

Che cosa significa "Codex"

Il termine codex deriva da un termine latino che significa "blocco di legno", ed era così chiamato per la somiglianza e, forse, perché il legno era usato per quello che ora chiameremmo l'involucro o la copertina del libro. (Si noti che il termine "blocco del libro" è ancora usato, si riferisce alle pagine rilegate e stampate di un libro prima che il caso sia allegato. Il plurale di "codice" è "codici".

Storia e vantaggi

Ci sono casi piegati e raccolti fogli di papiro (che sono stati fatti da piante acquatiche frondose), ma la maggior parte dei codici sono stati creati da pergamena (fogli fatti da pelli di vitello curate e stirate, anche chiamate pergamena). Questi cominciarono ad apparire nel I secolo EV.

Un codice offriva numerosi vantaggi per la condivisione della scrittura sul rotolo, la forma prevalente di lettura portatile e dispositivo di messaggio. La produzione di pergamene era laboriosa e, a differenza delle pergamene, i codici consentivano di scrivere su entrambi i lati del foglio, risparmiando pergamena o pergamena.

Oltre alla loro economia relativa, il codice era un miglioramento rispetto alla pergamena, valutato per alcune delle stesse qualità che oggi apprezziamo nei libri:

• Facilità d'uso - girare pagine è più efficiente di srotolare una pergamena lunga e lunga. Inoltre, è più facile trovare un passaggio sfogliando le pagine anziché srotolare un foglio lungo e lungo e dover esaminare tutto il testo contemporaneamente.
• portabilità - i codici erano più compatti di scroll.
• durabilità - senza necessità di srotolare e ritirare, i codici erano meno fragili dei rotoli.

Secondo Howard, nonostante i vantaggi, i codici erano lenti da cogliere e "non fino al quinto secolo i codici diventarono veramente comuni, e anche allora personaggi importanti come i santi Agostino e Girolamo usavano ancora i rotoli nella loro corrispondenza privata". Avanti veloce ad oggi: i libri hanno fatto molta strada da allora con l'invenzione di ebook e e-reader.